作為英特爾 2021 創新活動的一部分，該公司簡要介紹了正在為阿貢國家實驗室建造的 Aurora 超級計算機。作為美國在建的兩台百億億級超算中的第一台，我們終於知曉了 Aurora 處理器的一些關鍵細節，同時進一步收緊了對其性能的預估 —— 預計該系統的雙精度計算性能將超過 2 ExaFlops 。
資料圖（來自：Intel 官網）
作為美國在建過程中的兩套公共百億億級超算其中的第一個，Aurora 經歷了一個相當動蕩的發展過程。
起初，阿貢國家實驗室於 2015 年將合同授予英特爾和 Cray，以打造基於英特爾（Intel）至強（Xeon）融核（Phi）加速器的前百億億級系統。
然而隨着英特爾放棄 Xeon Phi 的開發，這一計劃最終還是落空。取而代之的是，經過重新談判，Aurora 變成了一套基於英特爾至強 CPU / 後續 Xe-HPC GPU 組合的百億億級系統。
自那以後，英特爾一直在努力構建必要的硅片，並且規劃了從 2020 到 2021 至 2022 年的交付窗口，甚至考慮用競爭對手台積電的 5nm 工藝來製造 Ponte Vecchio 部件。
好消息是，Aurora 項目終於迎來了一絲曙光。在英特爾的推動下，這套系統的最終性能有望超出預期。
這家芯片巨頭表示，其現預計 Aurora 可提供超過 2 ExaFlops 的雙精度（FP64）性能。
此前，英特爾並未能給出附加的特定性能數據，僅粗略預估它的 FP64 吞吐量將“超過 1 ExaFlops”。
英特爾新任 CEO 帕特·基辛格指出 —— 性能的“超額交付”，主要得益於 Ponte Vecchio 的最新發展。
雖然沒有給出更詳細的說明，我們也不難猜測該系列芯片在 IPC 和整體效率上的大幅改進。
不過作為英特爾旗下首批基於台積電 N5 工藝打造的高性能計算（HPC）芯片之一，該項目後續仍有相當多的未知數。
AnandTech 指出：由於一再的延期，競爭對手 AMD 那邊早已完成了首個 ExaFlops 級別的 Frontier 系統交付。目前該系統正在安裝過程中，預計可提供 1.5 ExeFlops 的性能。