據外媒New Atlas報道，Exosonic公司已被美國空軍授予合同，將開發一種低動能的超音速無人駕駛飛行器，不僅用於展示尖端的超音速飛機技術，而且還為戰鬥機飛行員訓練提供下一代無人戰鬥機。
目前正在測試可作為敵對戰鬥機替身的亞音速無人機，但美國空軍新的超音速計劃的重點是培訓飛行員。訓練是頂級軍隊與其他所有軍隊的區別，但它也是昂貴的，並且需要移除作戰飛機和飛行員來扮演近似對手的角色。隨着空軍機群的萎縮和飛行員短缺的惡化，這成為一個日益嚴重的問題。
為了生產超音速對手無人機，空軍希望利用Exosonic公司為其未來商業客機開發的技術。與老式的超音速飛機不同，Exosonic公司的無人機將使用下一代技術，旨在大大減少音爆，同時改善空氣動力學。
當完全開發后，新的無人機將為戰鬥機飛行員提供現場飛行訓練。它將攜帶各種有效載荷和傳感器，並將使飛行員和飛機騰出手來執行其他任務，同時還將減少作戰飛機的磨損。就其本身而言，Exosonic公司的目標是利用超音速無人機來展示技術–並為其未來的超音速客機創造收入。
“我們在Exosonic的願景是讓人們以超音速飛行到任何地方，我們的客機設計成在陸地上以低音爆進行超音速飛行，”Exosonic首席執行官Norris Tie表示。“超音速無人機工作對我們公司的戰略至關重要，因為我們將通過我們的第一批無人機產品學到多少關於設計、製造和維護超音速飛機的知識。無人機對我們公司的長期發展也很重要。它將提供利潤，我們可以將其回饋給我們的公司，並讓投資者、供應商和客戶相信，我們可以在任何人需要進行數十億美元的投資之前向市場交付超音速飛機。”
這份直接進入第二階段的合同的執行期為15個月。