據外媒報道，今年早些時候，兩位天文學家在梳理暗能量調查收集的數據時發現了一顆可能是太陽系中所見過的最大的彗星。現在，由同一群科學家領導的一項新研究將這個深空怪物描述為“彗星的近球形奶牛”。
據了解，這顆彗星被歸類為C/2014 UN271彗星，但也因其發現者Pedro Bernardinelli 和Gary Bernstein而被稱為Bernardinelli-Bernstein彗星，據悉，這兩人都來自賓夕法尼亞大學。
據初步估計，這顆彗星的直徑為125英里（200公里）。但最新的研究結果顯示，這顆彗星的直徑可能更接近93英里（150公里）。這個尺寸仍意味着它的質量是Hale-Bopp彗星的10倍，後者曾在1995年撞擊木星時照亮了木星的大氣層。
天文學家Will Gater收集了一堆太陽系其他著名物體的插圖，這些為這個超級空間雪球到底有多大提供了一些尺度。
有些人可能會對這顆巨型彗星比火星最大的衛星還要大得多感到驚訝。事實上，你可以把火星的兩顆天然衛星–火衛一和火衛二–長長地並排放在一起，Bernardinelli-Bernstein彗星的體積仍是這兩顆衛星的兩倍。
這顆巨大的彗星不會跟地球相撞也不會讓我們像恐龍一樣滅絕，但它目前正在進入太陽系內部並將在2031年經過太陽。在接下來的十年裡，它應該會為天文學家們帶來一場精彩的演出。事實上，它已經開始有點炫耀了：本月早些時候，拉斯康伯斯天文台報道了一次明顯的爆發和亮度的增加。