神舟十二號返回任務是中國航天員首次從中國空間站返回地球，北京航天飛行控制中心首次採用多項經過驗證的新型測控手段，包括飛船的返回方式、測控網絡等，都是為了給三名航天員鋪開一條更順暢、更安全的回家之路。
返回方式“定時定點”變為“動態適應”
以往的神舟飛船採用“標稱彈道”的返回方式，這種返回方式需要提前預定返回時間，發射前確定瞄準點，對時機的把握要求非常嚴格。這樣“定時定點”的返回方式，已經不能夠滿足空間站時代航天員頻繁往返和應急返回的需求。為此，在“神十二”返回任務中首次採用“動態適應”的返回方式。返回前確定瞄準點，地面發起標準化返迴流程后，根據實時彈道預測並進行動態調整，以實現精準返回控制。
北京航天飛行控制中心神舟十二號任務副總師 胡國林：它的意義主要在於以後航天員在軌時間長，我們隨時都可以具備返回條件，只要它的星下點軌跡能夠滿足回我們着陸場的條件，隨時都可以回來。不像以前定的瞄準點，它要定時定點進行返回。現在我們隨時歡迎航天員回來，只要他完成了任務，具備了返回的條件就可以。
3顆天鏈中繼衛星服務神舟十二號返回
目前在軌運行的4顆天鏈中繼衛星，有3顆正應用於中國空間站任務，此次“神十二”返回，天鏈一號03/04星，天鏈二號01星組成了一套較為完整的天基測控網絡。
北京航天飛行控制中心神舟十二號任務副總師 胡國林：我們整個的返回從一次調姿、軌返分離、二次調姿、返回制動一直到推進器返回器分離，整個的過程都是以天基為主進行測控支持。
驚心動魄“黑障”階段安全性可控性提升
我國目前採用的航天器返回技術主要有彈道式和升力式兩種。以往的神舟飛船返回普遍採用標稱彈道升力式返回，此次基於動態適應和天基測控，神舟十二號飛船返回過程中以升力式作為返回手段，以預測制導作為控制方案，可以對運動姿態進行自主調整，特別是以往返回任務中最驚心動魄的穿越大氣層“黑障”階段，安全性和可控性得到了大幅提升。
北京航天飛行控制中心副主任 孫軍：這次首次採用叫作預測制導的控制方案。應該說是返回控制的一次革新，採用了新的自適應方案，能夠在飛船返回在黑障過程中辨識空間環境對它的影響，能夠實時制定出新的升力控制的策略。應該說通過預測制導的方案，一個是保證人員着陸的精度，另外保證了整個的安全性。應該說是我們返回控制方面的一個重大的技術突破。
神舟十二號飛船為何選擇東風着陸場？
這次，“神十二”的航天員將在酒泉衛星發射中心東風着陸場返回落地。神舟十二號飛船為什麼選擇東風着陸場？這種變化是出於怎樣的考量？總台記者採訪了載人航天工程着陸場系統副總設計師卞韓城。
載人航天工程着陸場系統副總設計師 卞韓城：我們國家載人航天工程起步的時候，只研製了神舟號飛船一種航天器。神舟號飛船的獨立飛行時間只有七天，這種情況下我們設置了主備兩個着陸場。到了載人空間站階段，飛船大多數時間是停靠在空間站上面。如果着陸場天氣不好，我們可以讓飛船晚點返回來，就不需要設置主備兩個着陸場。所以說選擇東風着陸場作為載人空間站階段飛船的返回著陸場，首先是工程發展的自然結果。
空間站長期運營需要一支常態化搜救力量
東風着陸場位於內蒙古阿拉善盟額濟納旗的中南部地區，這裡冬季乾冷，夏季炎熱，少雨多風，同時具備返回機會多，測控設備可充分利用等很多有利條件。此外，空間站計劃在軌運營十年，需要一支常態化應急待命搜救力量。
載人航天工程着陸場系統副總設計師 卞韓城：依託酒泉衛星發射中心的人力資源和眾多的測控、通信、氣象、醫療、運輸以及各種後勤保障設施。我們只需要組建一支規模有限的專業搜救力量，就可以形成強大的搜救能力。從系統建設上來講，他的經費投入就比較少，維持效果比較好，而且隨時可以形成強大的搜救能力。
“神十二”返回將檢驗東風着陸場搜救能力
東風着陸場場區內地形多樣，所以搜索救援難度要比四子王旗着陸場高。此次神舟十二號飛船返回艙在這裡着陸，將首次檢驗東風着陸場的搜索救援能力。
載人航天工程着陸場系統副總設計師 卞韓城：我們經過了好幾輪的梳理，目前梳理出超過三百多種可能會遇到的情況，然後把這三百多種情況進行進一步分析梳理，從中間整理出六大類三十餘項關鍵異常情況。
已組織四次全系統搜救回收綜合演練
目前，東風着陸場已經先後組織了四次全系統搜救回收綜合演練，多次組織了針對着陸場周邊沙漠、戈壁、山地等複雜地形環境的搜索、作業展開、野外生存等課目訓練。
載人航天工程着陸場系統副總設計師 卞韓城：我們提出了一個跟蹤測量、 立體連續、落點預報、快速準確、搜索救援、艙落人到的搜索回收任務預定目標。中國的載人飛船從中國酒泉衛星發射中心發射升空，最後又回到中國酒泉衛星發射中心，這是我們的光榮，所以我們要建設中國航天員進入太空最可靠、最安全、最溫暖的航天港。