9月11日消息，多年來，亞馬遜創始人傑夫·貝索斯(Jeff Bezos)和特斯拉首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)始終在為各自火箭和太空公司的表現爭論不休。在關於誰可以使用美國宇航局（NASA）的發射台以及誰將首先實現回收着陸火箭中，雙方的爭執不斷升溫。
圖：SpaceX星際飛船在月球上着陸渲染圖
現在，這兩位億萬富翁在爭奪“世界首富”頭銜的同時，也在展開一場愈演愈烈的競爭。他們旗下兩個龐大商業帝國在法庭、聯邦通信委員會(FCC)乃至國會中都爆發了衝突，使他們成為當前世代最大的商業競爭對手之一。
最初，馬斯克旗下SpaceX和貝索斯的藍色起源(Blue Origin)就NASA將宇航員送上月球的重大合同展開了競爭。現在，這場競爭也包括在太空中建立互聯網衛星服務。隨着時間推移，兩人之間的競爭已經變得日益激烈，並且向個人層面擴展。
在過去幾年裡，SpaceX始終在發射星鏈衛星，這些衛星的數量最終可能會達到數萬顆，目的是向地球發射互聯網信號。亞馬遜也有類似的Kuiper計劃，但其尚未發射任何衛星。
各有盤算，口水戰升級
8月25日，亞馬遜對SpaceX向FCC提交的星鏈修改計劃申請提出質疑，稱後者違反了FCC規定。六天後，SpaceX做出了回應，公開對亞馬遜的技術能力表示懷疑，指責該公司試圖拖延SpaceX的進度，以為自家項目爭取時間。SpaceX表示，亞馬遜的過往記錄“充分表明，在落後於競爭對手的情況下，它非常願意利用監管和法律程序來設置障礙，以避免落後競爭對手太多。”
上周三，亞馬遜對此進行了反擊，指責馬斯克一次又一次公開藐視法律法規。亞馬遜在提交給FCC的文件中表示：“SpaceX和馬斯克領導的其他公司的行為清楚地表明了他們的觀點，即規則是為其他人制定的。那些堅持甚至只是要求遵守規則的人，理應受到嘲笑和人身攻擊。”
上周四，SpaceX再次提交了申請。該公司在寫給FCC的信中稱：“又過了一周，亞馬遜又對競爭對手的計劃提出了反對意見，但傳言已久的亞馬遜衛星系統仍然沒有取得進展的跡象。”
幾十年來，從100多年前安德魯·卡內基(Andrew Carnegie)和約翰·洛克菲勒(John D.Rockefeller)的時代開始，美國企業就建立在行業巨頭之間的激烈競爭之上。現在，馬斯克和貝索斯正在譜寫專註於太空競爭的新篇章。近年來，這個領域已成為最令人興奮的行業之一，具有巨大的增長潛力。
貝索斯和馬斯克都以“幫助人類”的方式描述自己的太空雄心。比如，馬斯克希望在火星上建立巨大的城市，貝索斯設想在地球軌道上建立太空殖民地。但華盛頓大學教授瑪格麗特·奧馬拉(Margaret O‘Mara)說，太空也存在着巨大的商機。奧馬拉著有《代碼：硅谷和美國的重塑》(The Code：Silicon Valley and the Remaging of America)一書，講述了科技時代的歷史。
她說：“馬斯克和貝索斯不是公僕，他們都是商人。對這兩位億萬富翁來說，太空代表着他們的激情，但該領域也是個快速成長中的行業，而且可以從中賺到很多錢。”
SpaceX和藍色起源都清楚地意識到，在硅谷高管經常像好萊塢演員那樣受到密切關注的時代，他們的競爭正在通過社交媒體實時上演。奧馬拉說，這種競爭促使馬斯克和貝索斯成為“名人商業領袖”，馬斯克尤其擅長於“建立忠誠的粉絲群”，他擁有近6000萬的推特粉絲，並於今年出現在《周六夜現場》節目中。
奧馬拉稱：“這反映了我們所處的這個世代，有一小撮兒超級富豪掌握着不可思議的權力。”
以相似方式建立起商業帝國
儘管存在種種不同，但馬斯克和貝索斯在建立自己的商業帝國方面規劃了相似的道路。兩人都擁有以創新產品顛覆整個行業的非凡能力，洞察未來的能力，他們堅定不移地忠於自己的信念，不畏懷疑者，為了長期利益寧願承受短期損失的毅力。
在PayPal，馬斯克幫助顛覆了信用卡行業，並改變了美國消費者購買商品和服務的方式。在特斯拉，他征服了整個汽車行業，並徹底改變了電動汽車市場。SpaceX與幾十年來始終主導太空的美國國防承包商展開競爭，並已成為NASA首選的發射合作夥伴。
創辦亞馬遜后，貝索斯首先顛覆了傳統書店，然後是所有的零售業，因為他把公司變成了一個龐然大物——“萬物店”(Everything Store)。亞馬遜雲計算服務AWS改變了公司存儲數據的方式。
太空引發職業生涯第二幕大戰
現在，馬斯克和貝索斯都進入了職業生涯的第二幕，他們將在一系列可能定義他們遺產的業務上捆綁在一起。貝索斯於今年7月辭去亞馬遜首席執行官一職，但仍是亞馬遜的執行董事長。目前，馬斯克在幾乎所有領域都遙遙領先。
SpaceX已經向國際空間站運送了三批宇航員，並計劃於美國當地時間周二進行首次純商業載人太空發射，讓四名普通人展開為期三天的繞地球之旅。而藍色起源迄今只向太空發射了一次亞軌道任務，而且持續的時間僅10分鐘左右。
SpaceX已經向軌道發射了近2000顆星鏈衛星，使該公司接近完成馬斯克風險最大、最大膽的冒險，即從太空中提供互聯網服務。最近，馬斯克在推特上寫道，SpaceX已經為星鏈系統發運了10萬個地面終端，服務於14個國家的用戶。去年，FCC宣布將向SpaceX提供8.86億美元補貼，以幫助為美國數十萬客戶提供服務。
儘管亞馬遜也有自己的計劃，包括在地球軌道上部署衛星，將互聯網傳輸到地面。但它至今還沒有發射過一顆衛星。
SpaceX希望FCC能批准其星鏈修改計劃，該計劃旨在兩種配置下增加約3萬顆衛星。其中一種配置是利用星際飛船發射衛星，第二種配置則繼續使用獵鷹9號火箭發射。
亞馬遜辯稱，根據FCC的規定，SpaceX必須為其系統提供單一設計。該公司認為，這兩種配置“將按照非常不同的軌道參數部署這些衛星。SpaceX申請的新穎做法既違反了FCC的規定，也違反了公共政策。”
SpaceX稱亞馬遜在採取“拖延戰術”，並稱這是“亞馬遜繼續努力阻撓競爭對手以彌補其自身項目未能取得進展的行為”。在推特上，馬斯克更進一步，他甚至拼錯了貝索斯的名字，並寫道：“原來貝索斯退休了，去從事一份全職工作，即對SpaceX提起訴訟。”
亞馬遜最新的嚴厲回應將矛頭對準了SpaceX和馬斯克本人，指出它們存在的一系列違規行為。亞馬遜認為，這些違規行為凸顯了一種行為模式，監管機構應該保持警惕。
亞馬遜指出，SpaceX在未經美國聯邦航空管理局(FAA)批准的情況下發射了其星際飛船原型，並無視當地衛生官員的要求，在新冠肺炎疫情期間保持特斯拉工廠開放。該公司在文件中稱：“在SpaceX的劇本中，沒有必要糾結於規則，因為這些規則只適用於其他人。”
月球載人着陸器合同之爭
除了圍繞衛星互聯網項目的爭鬥外，貝索斯還通過藍色起源發動了一場戰爭，爭奪NASA已經授予SpaceX的合同，該合同旨在建造能夠讓宇航員往返月球表面的航天器。藍色起源就NASA的決定向美國政府問責局（GAO）提出抗議，後者駁回了藍色起源的論點，並做出了有利於NASA的裁決。
不久后，藍色起源向聯邦索賠法院提起訴訟，辯稱NASA在裁決中犯了錯誤。該公司還向國會山的工作人員發出了嘲諷SpaceX的文件，戲言稱“馬斯克在害怕什麼，小小的競爭？”
藍色起源還透露，NASA允許SpaceX放棄許多飛行準備審查，即旨在確保任務成功的會議。該公司負責政府關係的副總裁梅根·米切爾(Megan Mitchell)在接受採訪時表示，這意味着SpaceX的提議不符合NASA的要求。她補充說，這也引發了“一個相當大的安全問題”，特別是因為SpaceX需要多次發射才能為其軌道上的飛船加滿足夠的推進劑，以幫助其前往月球。
亞馬遜通過訴訟爭取合同的策略已經產生了影響。在GAO審查亞馬遜抗議期間，NASA被禁止從事合同相關工作。在聯邦法院案件繼續審理期間，NASA也需要停止工作，直到11月1日。這可能會進一步推遲NASA的重返月球計劃，該計劃最近出現了多年未見的快速推進勢頭。
這些訴訟也激怒了SpaceX，該公司在給國會山工作人員的一份備忘錄中指出，藍色起源“還沒有生產任何能夠進入軌道的火箭或航天器”。馬斯克甚至在推特上寫道，該公司“無法將它們送入軌道。”他還在推特上發了藍色起源月球着陸器充氣模型的照片，並配文稱，“不知何故，這並不令人信服！”
在4月份的一份聲明中，馬斯克指出，藍色起源為月球載人着陸器提出的競標價為60億美元，是SpaceX出價的兩倍多。他補充說：“貝索斯應該更多地參與藍色起源的運營，才能確保其取得成功。坦率地說，我希望他會這麼做。”
這些爭鬥表明，在爭奪太空霸主的過程中，公司已經取代了國家的位置。SpaceX和藍色起源正在重新扮演美蘇太空爭霸時代的角色，這種競爭驅使NASA將宇航員送上月球。但這也表明，圍繞太空的競爭已經開始像其他行業那樣激烈，無論是可口可樂與百事可樂、還是微軟與蘋果。
美國喬治華盛頓大學空間政策研究所名譽教授約翰·洛格斯登（John Logsdon）說：“這反映了太空產業正從某種特殊狀態向其他狀態轉變的趨勢：哪裡有人競爭，哪裡就有公司競爭。這就像肯德基的廣告里桑德斯上校（創始人）說過的話，麥當勞做雞肉三明治不關他們的事。”（小小）