位於南美洲的智利阿塔卡馬沙漠被認為是世界上最乾旱的地區之一，但日前這一地區卻罕見地出現降雪。當地時間25日，一場罕見的大雪覆蓋了智利阿塔卡馬沙漠地區。當地積雪的厚度約為15厘米，這讓不少民眾尤其是孩子們喜出望外，紛紛走出家門，堆起雪人，打起雪仗。
當地氣象專家介紹說，阿塔卡馬沙漠一般每四年在6月和7月份會有一場周期性的降雪，但是在8月降雪實屬罕見。
阿塔卡馬沙漠位於智利首都聖地亞哥以北約750公里處，在副熱帶高氣壓帶下沉氣流、離岸風和秘魯寒流綜合影響下，使它成為世界最乾旱的地區之一，被稱為“干極”，在最好的情況下其降雨量也很少，而在最壞的情況下這裡幾乎沒有什麼降雨，平均年降水量竟小於0.1毫米。
智利西北部的阿里卡鎮，在1903年10月至1918年1月期間沒有任何降雨，創造了世界上最長的“無降雨時間”紀錄。由於降雨量太少，智利阿塔卡馬省很多地方如火星般荒涼。
這裡生活着100多萬人，沒有水，他們就用一張張稠密網幕，捕捉翻滾過山峰上的濃霧。讓濃霧在網表面凝聚成水滴，再用管道引來應用。
他們憑藉這種方法及從蓄水層中採集的少量地下水，種植橄欖、西紅柿和黃瓜。而在高原上的人們則依靠高山雪水種植作物，放牧駱駝、羊駝。
