麥克馬斯特大學的一支研究團隊，剛剛展示了一種可在現場快篩的手持式細菌感染檢測裝置。其能夠在一小時內得出準確、可靠的結果，而無需將樣本送到實驗室。在 6 月 24 日發佈於《自然化學》雜誌上的一篇文章中，研究人員描述了其針對真實臨床樣本（診斷尿路感染）的有效性。此外通過相應的調整，這套方案也可用於其它病徵的快速檢測，比如 COVID-19 或癌症標誌物。
研究配圖 – 1：工程化的 e-RCD 檢測
研究共同通訊作者、工程物理學副教授 Leyla Soleymani 表示，這意味着患者能夠獲得更好的治療、更快的檢測結果，以及避免嚴重的併發症。
此外它能夠避免抗生素的濫用，為我們應對抗生素耐藥性爭取更多時間。而且對於醫生來說，也能夠基於他們的經驗技能，為疑難雜症的患者提供更加科學的診斷支持。
研究員 Richa Pandey 展示可在幾分鐘內完成準確樣本分析的新裝置
這套基於 DNA 分析技術的裝置的工作原理，類似於手持式的血糖監測儀。微芯片能夠分析一滴體液（比如血液、尿液或唾液）中是否存在特定的蛋白質特徵分子，以給出是否存在特定感染的結果。
如上圖所示，這套快篩裝置的大小與 USB 閃存盤相當，能夠接入智能手機以顯示檢測結果。
麥克馬斯特大學研究員 Leyla Soleymani
這項發明結合了 Soleymani 開發的電化學工程技術、及其團隊同事開發的生化技術，並且與提供患者真實樣本的醫學教授 Marek Smeija 和化學工程教授 Todd Hoare 達成了合作。
Yingfu Li 表示：“作為科學家，我們對不同學科與工程的原理了如指掌。當你將之融匯到一起以幫助他人時，內心又會湧現一種特殊的感覺，這也是我們從事這項研究工作的一個主要原因”。
現有的檢測方案，通常需要將樣本送到實驗室進行培養，這一來一去可能就要耗費數天的時間。但通過為患者提供即時的診斷結果，便可有效減少感染的傳播，同時提升患者的生活質量、並簡化臨床醫生每日忙碌的工作。
加拿大微生物醫學設備研究主席 Soleymani 指出：“臨床醫生認為拖沓的檢測是一個亟需被解決的問題，而我們希望打造這麼一套系統，以在患者初診時就能夠向醫生提供儘可能詳盡的信息”。
麥克馬斯特大學研究員 Yingfu Li
該校邁克爾格魯特傳染病研究所成員之一的 Yingfu Li 亦表示：“這項技術的用途很是廣泛，且我們非常接近於使用相同的技術來開展 COVID-19 快速檢測”。
目前研究團隊正在使用來自漢密爾頓診所的樣本，對藉助這項技術來檢測 COVID-19 病原的適用性展開驗證。
與此同時，他們也在努力獲得監管部門的批准、並與行業夥伴展開深入的合作，以儘快將技術廣泛運用於世界各地（而不僅限於加拿大），尤其是哪些缺乏實驗室檢測能力支撐的地方。
最後，研究一作、Soleymani 實驗室的博士后研究員 Richa Pandey 表示：“我認為這項技術是向著疾病診斷與管理民主化而邁出的重要一步，因為它可以在世界上任何有需要的地方投入使用”。