據報道，蘋果剛剛發布了最新版本的操作系統，展示了該公司對隱私的關注有了新的變化。這不再是一個企業理想或市場營銷點，而是蘋果將自己的產品與 Android 和 Windows 等競品區分開來的一項重要舉措。
自 2014 年蘋果首席執行官Tim Cook就隱私這個話題撰寫公開信以來，蘋果早已將自己定位為對隱私最敏感的大型科技公司。自此之後，蘋果推出了新的 iPhone 功能，可以限制應用對個人數據的訪問，又在電視廣告中大肆宣傳隱私。
不過，今天的宣布表明，蘋果的隱私策略如今已成為該公司產品的一部分：幾乎每一項新功能都涉及隱私，並且隱私這件事也有了自己的舞台時間。
蘋果最新宣布的即將推出的 iOS 15 或 MacOS Monterey 操作系統中，側重隱私的功能和應用包括：
無跟蹤像素。跟蹤像素可以告訴郵件營銷人員，他們發送的郵件在什麼時候和什麼地點被打開。日後，郵件應用將通過代理服務器來運行圖形，從而屏蔽跟蹤像素。
私人中繼。蘋果 iCloud 存儲服務的訂閱用戶將獲得一項名為 iCloud +的功能，其中包括私人中繼服務 （Private Relay）。 私人中繼服務可以隱藏用戶的 IP 地址 （IP 地址常被用於位置推測）。一名蘋果發言人稱，私人中繼服務並非虛擬專用網絡。虛擬專用網絡通常被關注隱私的用戶在網頁內容訪問受限的地區，用來訪問這些內容。但是，蘋果將通過蘋果服務器和第三方運營的代理服務器來傳遞網絡流量，以剝離識別信息。
隱藏我的電子郵件。iCloud 訂閱用戶還將可以在郵件應用內創建和使用臨時的匿名電子郵件地址，有時候也稱作一次性郵件地址。
應用隱私報告。在 iPhone 的設置中，蘋果會告訴你應用連接到哪個服務器，點亮收集數據並將數據發送給用戶不知道的第三方的應用。蘋果還會告知用戶，應用使用麥克風和攝像頭的頻率。
利用蘋果的芯片優勢
既然以隱私為重點，蘋果自是十分仰仗其核心優勢之一。數據正越來越多地在本地設備上進行處理，比如計算機或手機，而不再發回大型服務器以進行分析。這樣的方式不僅更加私密——因為數據不在服務器上，而且從工程角度而言，處理速度可能也會更快。
由於蘋果設計的 iPhone 和處理器均能夠以低能耗提供強大的處理能力，蘋果已經準備好為 Android 的開發者Google提供另一種願景。Google的業務，基本上都是圍繞互聯網服務而建立起來的。
這種工程上差異已經催生了一些新的應用和功能，它們的數據處理很大一部分在手機上而非在雲端。這些應用和功能包括：
本地 Siri。蘋果稱 ，Siri 現在已不需要將錄音發回服務器，來理解錄音中的內容。相反，蘋果自己的語音識別和處理器已足夠強大，可以在手機上完成任務。這是與諸如亞馬遜的 Alexa 等其他語音助手的一個主要區別。亞馬遜的 Alexa 仍使用服務器來破譯語音。當然，本地 Siri 的響應可能也會更快。
自動管理照片。蘋果的照片應用現在可以使用人工智能軟件來識別你照片庫里的一些東西，比如寵物、或度假勝地、或朋友家人，並自動將它們整理成畫廊或動畫，有時候還會有音樂伴奏。這些功能，大部分在Google照片上也有，但是Google軟件要求所有照片須上傳至雲端。蘋果的技術則可以在設備上就進行分析，甚至用戶還可以用文字搜索照片內容。
從產品的營銷的角度來看，蘋果的隱私基礎設施也促使該公司擴張到大型新市場，比如在線支付、身份識別和健康等。
蘋果可以開發新的產品，同時確保自己遵循着最佳實踐：不收集不必要的數據或不違反類似於歐洲的《通用數據保護條例》等政策。
除此之外，用戶可能會對處理敏感數據或主題（如金融或健康）的功能感到更加放心，因為他們信任蘋果、信任蘋果處理數據的方式。
蘋果今日介紹的功能，也展示了該公司如何使用其用戶數據地位打入利潤豐厚的市場。
監測步行健康和共享醫療記錄。蘋果的健康應用現在可以使用 iPhone 上的讀數（比如用戶走路時的運動），來提醒用戶，他們可能會因為走路不穩而面臨跌到的危險。蘋果也將允許那些把 iPhone 連接到健康記錄系統的用戶，與醫生、好友或家人共享他們的醫療健康記錄。健康數據屬於監管最嚴格的一類數據，除非蘋果確信自己在用戶中間享有良好聲譽並且對處理敏感數據的內部能力也充滿信息，否則很難想象蘋果會推出這些功能。一名蘋果工程師在介紹這一功能時表示：“隱私是我們所有健康功能的設計與開發的基礎。”
錢包應用中的政府 ID、 鑰匙卡和車鑰匙。蘋果在推出 Apple Card 之際便藉助了該公司在隱私和安全方面積累的信任 。Apple Card 是蘋果與高盛合作推出的信用卡，用戶幾乎完全可以在應用內註冊申請額度。現在，蘋果又為錢包應用加入了幾個新的功能，想必這些新功能對那些信任蘋果的安全性和隱私的用戶而言會非常具有魅力。在 iOS 15 中，蘋果將允許用戶把汽車或家庭鑰匙放入他們的錢包應用內，這意味着只要手機在手，人們就可以打開車門或家門。蘋果還表示，該公司正在與國家運輸安全管理局合作，計劃將美國身份證（比如駕照）也加入錢包應用內，但未提供更多細節。
庫克總是強調，“隱私是基本人權”，以及蘋果的政策和他的個人立場未必與商業或蘋果的產品有關係。
但是，作為一家認真對待數據問題的大型科技公司，最終結果可能是豐厚的利潤，以及允許蘋果在發布新服務和產品方面擁有更多自由。蘋果的硅谷鄰居、直言不諱的蘋果批評者——Facebook，因為在處理用戶數據這件事上聲名狼借，如今發布新產品時越來越困難重重。
美國人還認為，隱私是影響購買決定的一個因素 。2020 年的一項皮尤研究顯示 ，52% 美國人會出於對數據保護的擔憂而決定不使用某個產品或服務。