SpaceX公司的”龍”貨運飛船再次前往國際空間站。該公司周四為美國宇航局發射了第22次商業補給服務（CRS）任務。這是SpaceX在過去12個月中向國際空間站發送的第五艘飛船，SpaceX的”龍”貨運飛船任務管理主任Sarah Walker在周二的媒體發布會上指出，這也是今年公司第一次用新的獵鷹9號火箭助推器發射。
火箭於東部時間下午1:29從佛羅里達州的卡納維拉爾角起飛，儘管有來自南部和東部的風暴雲的威脅，但任務仍按計劃進行。第一級按計劃分離，並在發射8分鐘后在大西洋的 “當然我仍然愛你”無人船上成功着陸。第二級將太空艙送入軌道，在發射后12分鐘分離，也是按計劃進行。
這枚全新的獵鷹9號火箭將超過7300磅的研究物料、物資和硬件，包括新的太陽能電池板送至國際空間站。這是SpaceX與NASA簽訂的新CRS合同下的第二次任務；第一次在去年12月進行。
“龍”貨運飛船攜帶了一些將在國際空間站上進行的研究實驗素材，包括用高露潔牙膏測試細菌生長的口腔細菌；一些表現遲鈍但生命力異常頑強的動物（也被親切地稱為水熊），這些原始生物將試圖在太空環境中生存和繁殖；還有一項調查，將研究微重力對腎結石形成的影響，許多機組成員在太空飛行期間對這種疾病表現得更加敏感。
“龍”貨運飛船還為空間站上的成員提供了新鮮食物，包括蘋果、臍橙、檸檬和鱷梨。
在超過7300磅的貨物中，大約3000磅將由空間基礎設施公司Redwire開發的一個新的展開式”柔性毯”太陽能陣列佔據。相對於更傳統的剛性面板太陽能陣列，柔性毯技術提供了更多的質量和性能優勢。
這些電池組被放置在”龍”貨運飛船的非增壓後備箱中。這是向空間站發送iROSA太陽能電池組的三次任務中的第一次，每次任務都攜帶兩個電池組。一旦安裝完畢，這六個iROSA陣列將共同產生超過120KW的電力。Redwire公司在3月宣布它將通過與一家特殊目的收購公司合併而上市，新的iROSA太陽能電池陣列將使國際空間站的發電量提高20-30%。
“龍”貨運飛船將於6月5日凌晨5點左右抵達空間站，在那裡它將自主地停靠在國際空間站和諧艙的一個端口，並在空間站停留一個多月，然後帶着研究和返回的貨物降落在大西洋上。