由UCL參與的一個國際團隊的新研究發現，與2005年相比，外來（非本地）物種的數量，特別是昆蟲、節肢動物和鳥類，預計到本世紀中期將在全球範圍內增加36%。該研究發表在《全球變化生物學》上，它還預測了大約2500個新的外來物種到達歐洲，這意味着在45年的時間裡，僅歐洲大陸就將增加64%。
埃及鵝（Alopochen aegyptiaca）最初來自非洲，現在在中歐和西歐定居
由德國森肯貝格生物多樣性和氣候研究中心領導的研究小組希望通過更嚴格的生物安全法規來減少這個數字。
外來物種是指那些人類在世界範圍內遷移到它們並不自然出現的地方的物種。到2005年（最新的全球綜合目錄的日期），已經記錄了超過35000個這樣的物種。其中一些外來物種可能會成為入侵者，對生態系統和經濟產生破壞性影響。外來物種是導致動物和植物滅絕的主要原因之一。
共同作者蒂姆·布萊克本教授（UCL生物多樣性與環境研究中心和ZSL動物學研究所）說：”我們的研究預測，在未來的幾十年裡，外來物種將繼續以高速度加入生態系統，這令人擔憂，因為這可能會促成有害的生物多樣性變化和滅絕。但我們不是無助的旁觀者：通過全球一致的努力來應對，應該可以減緩或扭轉這一趨勢。”
圖為箱形樹蛾，原產於東亞，現在在歐洲各地發現
在這項研究中，研究小組開發了一個數學模型，根據源池（最終可能成為入侵者的物種）的估計規模和歷史入侵的動態，首次計算出在假設繼續保持當前趨勢的 “一切照舊”的情況下，預計到2050年將會有多少外來物種。
該模型預測，與2005年的水平相比，到2050年全世界的外來植物和動物物種數量將增加36%。該研究確定了各地區之間的高度差異。預計歐洲的增幅最大，到本世紀中葉，歐洲的外來物種數量將增加64%。預測其他外來熱點包括亞洲、北美和南美的溫帶地區。預計澳大利亞的外來物種的相對增幅最低。
歐洲也將看到外來物種絕對數量的最大增長，預計將有大約2500個新的外來物種。
主要作者Hanno Seebens博士（德國森肯伯格生物多樣性和氣候研究中心）說。”這些主要包括相當不明顯的新來者，如昆蟲、軟體動物和甲殼類動物。相比之下，外來哺乳動物物種非常少，如著名的浣熊”。
共同作者Franz Essl博士（維也納大學）補充說：”預計昆蟲和其他節肢動物，如蛛形綱和甲殼綱的增加量特別大。我們預測，到本世紀中葉，這些生物界的群體外來居民的數量將在世界每個地區增加，特別是在亞洲的溫帶緯度地區幾乎增加120%。”
該研究還預測，外來物種的到達率將繼續增加，至少在一些動物群體中是這樣。在全球範圍內，到2050年，與1960-2005年期間相比，外來節肢動物和鳥類物種的到達速度將特別快。在歐洲，除哺乳動物外，所有植物和動物類別的新到物種的速度預計都會增加。由於全球貿易和運輸預計將在未來幾十年內增加，使許多物種作為偷渡者滲入新的棲息地，因此外來物種的傳播不會逆轉，甚至也不會放緩。
Seebens博士說。”我們將無法完全阻止外來物種的引入，因為這將意味着對國際貿易的嚴格限制。然而，更嚴格的法規和嚴格的執行可以大大減緩新物種的流動。這種措施的好處已經在世界的一些地方顯示出來。歐洲的法規仍然相對寬鬆，因此這裡有很大的潛力，可以採取新的措施來遏制新的外來物種的到來。”