來源：The Economist
編輯：南風
上圖：美國加密貨幣投資者的受教育程度 (左) 及其家庭收入水平 (右) 與非加密貨幣投資者的對比
9月13日，萊特幣的價格短暫上漲了近 30%，因為一則虛假新聞聲稱沃爾瑪將開始接受這種數字貨幣用於在線支付。這一騙局騙過了幾家金融新聞媒體，可能會引發對加密貨幣行業加強監管的呼籲。
加密貨幣已經給許多監管機構帶來了麻煩。在上周的一次演講中，監管機構英國金融行為監管局 (FCA) 主席Charles Randell警告稱，圍繞數字貨幣的炒作可能會導致 FOMO (害怕錯過)，消費者正被“快速致富的錯覺”吸引到此類投資中。本月早些時候，美國證券交易委員會 (SEC) 主席 Gary Gensler 告訴歐洲議會成員，這一資產類別“充斥着欺詐、欺詐和濫用”。
政策制定者的擔憂是正確的，尤其是對加密貨幣領域存在的欺詐和詐騙的擔憂。但如果給所有加密貨幣投資者貼上幼稚或不成熟的標籤，那將是一種誤導。國際清算銀行的 Raphael Auer 和巴塞羅那自治大學的 David Tercero-Lucas最近的研究表明，美國的數字貨幣持有者往往受過良好教育，收入較高。使用從美聯儲 (Fed) 2019 年的調查數據，他們發現，除了更年輕且以男性為主外，與不投資加密貨幣的人相比，加密貨幣投資者獲得大學學位的可能性大約高出75%，其年收入超過 10 萬美元的可能性也高出 2 倍。奧地利央行的 Helmut Stix 最近進行的另一項研究也發現，平均而言，加密貨幣投資者比迴避數字貨幣的投資者更懂金融。
這些研究人員發現，不同加密貨幣的投資者的特徵也不同。例如，瑞波幣和以太幣的持有者是受教育程度最高的；萊特幣的持有者受教育程度最低。XRP、ETH 和 Stellar 的持有者賺取的收入最高的；比特幣投資者賺得最少。
與 2019 年美聯儲進行調查時相比，如今加密貨幣的投資者規模要大得多。當時，加密貨幣是一種利基投資，只有 1.4% 的美國人持有；而根據美聯儲的數據，到 2020 年，大約 4% 的美國人的投資組合中有加密貨幣。此外，研究者們去年 10 月收集的調查數據的初步分析表明，加密貨幣仍然繼續主要吸引受過良好教育的年輕男性投資者。
加密貨幣的日益普及可能促使監管機構介入。Messrs Auer和Tercero-Lucas認為，既然投資加密資產的目標與投資更傳統的資產的目標相似，監管框架也應該類似。儘管現有的加密投資者可能理解他們所承擔的風險，但隨着該行業的炒作持續，越來越多的投資者被吸引，對於保護消費者免受欺詐者(比如萊特幣騙局的幕後主使)的呼籲肯定會越來越強烈。
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