世界上的海洋比以往任何時候都要熱，以至於連續第六年繼續其破紀錄的溫度。這一發現基於截至2021年的最新數據，這是在聯合國”海洋科學促進可持續發展目標十年”的第一年結束時得出的。”海洋科學促進可持續發展目標十年”是為維護全球人類社會和自然生態系統的17個相互關聯的目標–其中許多與海洋健康有關。
最新的報告由14個研究所的23名研究人員撰寫，今天（2022年1月11日）發表在《大氣科學進展》上。它總結了兩個國際數據集：來自中國科學院大氣物理研究所（IAP）和美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）的國家環境信息中心，這些數據集分析了自20世紀50年代以來對海洋熱含量的觀測及其影響。
論文作者、科羅拉多州國家大氣研究中心的傑出學者Kevin Trenberth說：”在全球範圍內，海洋熱含量正在無情地增加，這是人類引起的氣候變化的一個主要指標。在這份最新的報告中，我們更新了到2021年的海洋觀測數據，同時也重新審視和重新處理了早期的數據。”
在過去的一年裡，研究人員發現，所有海洋的上層2000米比2020年多吸收了14個Zettajoule，相當於2020年世界發電量的145倍。就背景而言，人類在一年中使用的所有能源大約是Zettajoule的一半。[Zettajoule等於1加21個零焦耳的熱值或240,000,000,000,000,000卡路里]。
“除了吸收熱量，目前，海洋還吸收了人類排放的20%至30%的二氧化碳，導致海洋酸化；然而，海洋變暖降低了海洋碳吸收的效率，使更多的二氧化碳留在空氣中，”論文第一作者、中科院國際氣候與環境科學中心副教授Cheng Lijing說。”監測和了解未來的熱和碳耦合對跟蹤氣候變化緩解目標很重要”。
研究人員還評估了各種自然變化的作用，如被稱為厄爾尼諾和拉尼娜的升溫和降溫階段，它們極大地影響了區域溫度變化。據Cheng說，區域分析顯示，自20世紀50年代末以來，強勁而顯著的海洋變暖在各地都有發生。然而，區域性的海洋熱浪會對海洋生物有巨大的影響。
“我們以前的工作表明，科學家需要不到4年的海洋熱量測量，才能從自然變化中發現人類引起的變暖信號。這比利用地球表面附近的空氣溫度檢測全球變暖所需的近三十年的測量要短得多。事實上，儘管在前10個最溫暖的年份中，2021年的全球表面溫度並不是有記錄以來最高的，因為熱帶太平洋的拉尼娜條件等。”聖托馬斯大學教授約翰-亞伯拉罕說：”海洋熱含量是氣候變化的最佳指標之一。在拉尼娜現象期間，海洋實際上吸收了但卻把額外的熱量埋在地表以下。”
“通過模型實驗，我們的研究表明，海洋變暖的模式是與人類有關的大氣成分變化的結果。”Cheng說。”隨着海洋變暖，水膨脹，海平面上升。更加溫暖的海洋也為天氣系統增壓，產生更強大的風暴和颶風，以及增加降水和洪水風險。”
論文作者、賓夕法尼亞州立大學大氣科學傑出教授邁克爾-曼說：”海洋正在吸收來自人類碳排放的大部分熱量。在我們達到凈零排放之前，這種加熱將繼續下去，我們將繼續打破海洋熱含量記錄，就像我們今年做的那樣。對海洋有更好的認識和了解是應對氣候變化行動的基礎”。