范德比爾特大學醫學中心開發的一項技術發現了一種針對SARS-CoV-2（導致COVID-19的病毒）多種變種的”超強”單克隆抗體，包括Delta變種。研究人員在《細胞報告》雜誌上報告說，這種抗體具有罕見的特性，使它成為有限的廣泛反應性抗體治療候選者的寶貴補充。
這項名為LIBRA-seq的技術幫助加快了發現能夠中和SARS-CoV-2的抗體的速度。它還使研究人員能夠篩選出針對其他尚未引起人類疾病但有很大可能引起的病毒的抗體。
Ivelin Georgiev博士，范德比爾特計算微生物學和免疫學項目主任和范德比爾特感染、免疫學和炎症研究所的副主任。
范德比爾特大學計算微生物學和免疫學項目主任、范德比爾特大學感染、免疫學和炎症研究所副主任Ivelin Georgiev博士說：”這是主動建立潛在治療方法之上的一個方法”，以應對未來的爆發。病原體不斷演變，而我們基本上是在追趕。為了防止COVID-19的重演，或者未來發生更糟糕的事情，需要採取更加積極主動的方法，在未來爆發之前就進行預測。”
在他們的報告中，Georgiev和他的同事描述了從一名從COVID-19中康復的病人身上分離出的一種單克隆抗體，該抗體對SARS-CoV-2″顯示出強大的中和作用”。它還對正在減緩控制該大流行病努力的病毒變種有效。
該抗體具有不尋常的遺傳和結構特徵，使其區別於通常用於治療COVID-19的其他單克隆抗體。研究人員認為，SARS-CoV-2不太可能通過變異來逃避它以前沒有”見過”的抗體。
LIBRA-seq是指通過測序將B細胞受體與抗原特異性聯繫起來。研究人員希望知道能否能以高通量的方式同時繪製抗體的基因序列和特定病毒抗原的身份，即抗體識別和攻擊的蛋白質標記，目標是找到一種更快的方法，來識別那些將專註於特定病毒抗原的抗體。
在VUMC的核心基因組學實驗室、范德比爾特高級基因組學技術（VANTAGE）、范德比爾特流式細胞儀共享資源和范德比爾特大學研究與教育高級計算中心（ACCRE）的幫助下，Georgiev對這一想法進行了測試，它的努力最終形成了一份描述LIBRA-seq技術概念驗證發展的手稿，該手稿於2019年發表在《細胞》雜誌上。
“在三四年前，以我們現在的速度前進是不可能的，”Georgiev說。”當涉及到單克隆抗體發現以及疫苗開發時，在很短的時間內疫情發生了很多變化。沒有時間可以浪費，會有許多其他變種出現，其中一個或多個變種以通過逃避目前的疫苗的形式讓情況可能比Delta變種更糟糕，這正是需要在治療方案商有儘可能多選擇的原因。”