對許多人來說，他們的職業在保持活躍和精神參與方面發揮着重要作用，但這兩點在退休后可能會急劇減少，這可能包括過度的被動精神活動，如長時間看電視和久坐的生活方式。早在2019年，一項研究發現，過早退休可能會增加老年人患痴呆症的速度。一項新的研究強調了這一點，探討了延遲退休如何以積極的方式影響痴呆症風險。
這項新的研究最近發表在《SSM人口健康》上；它探討了推遲退休可能提供的保護作用，至少在涉及認知功能時是這樣。這些數據來自美國健康和退休研究，涉及美國55至75歲的約2萬名成年人的信息。
通過分析這些數據，研究人員發現，無論一個人的職業、教育或性別如何，在較晚的年齡退休似乎對痴呆症有保護作用。在這項研究中，有可能獲得這種有益效果的延遲退休年齡是67歲。
該研究指出，至少等到67歲才退休可以減緩認知能力下降的速度，這個問題往往會導致老年時出現與痴呆症有關的損傷。這項研究結果是在公共衛生方面越來越擔心阿爾茨海默病和老年痴呆症的人數會隨着現代生活方式和藥物治療幫助人們活到老年而增加。
該研究背後的研究人員之一安吉洛·洛倫蒂解釋說：
在這項研究中，我們從退休和認知功能的角度出發，認為它們都是在漫長的人生道路上接近尾聲的時候出現的。它始於一個人的社會出身，如種族、性別和早期的社會和經濟地位，接着是教育和職業成就以及健康行為，一直到更近的因素，如伴侶關係狀況和心理及身體健康。所有這些因素在一生中不斷積累和相互作用，影響認知功能和退休年齡。