NASA最近得出結論，它需要在尋找火星上的古代生命跡象方面進行更深入的挖掘。但這顆紅色星球能夠告訴我們的東西並不簡單地停留在那裡。關於火星，我們仍有很多不了解的地方。
NASA希望公眾能夠幫助他們解決這些謎團
周二，NASA分享了一個帖子以要求公眾加入其新的火星上的雲斑項目。該項目是第一個利用NASA的公民科學種子資金計劃資助的行星科學項目。並且在世界各地的人的幫助下，NASA希望能解決一個長期以來困惑其科學家的火星之謎：是什麼觸發了火星上雲的形成？
但公眾如何能幫助解決這個火星之謎？截止到目前，NASA已經彙集了火星偵察軌道器(MRO)所收集的超過16年的數據。它在公民科學平台Zooniverse上向公眾提供了這些數據。基本上，它需要公眾來幫助它篩選MRO所捕獲的數據。
NASA在尋找什麼？
MRO捕捉的是紅外線數據，這是一種人眼不可見的光的光譜。不過通過MRO和其他航天器上的儀器，人們得以看穿這個光譜。NASA希望公眾在MRO收集的火星大氣層的紅外照片中尋找任何雲層的跡象。找到這些在MRO數據中看起來像拱門的雲層，可能有助於解決這個長期存在的火星之謎。
許多人相信火星曾是一個可居住的星球。我們現在塵土飛揚的鄰居的表面曾經覆蓋著湖泊和河流。NASA的“好奇號”探測器甚至發現了似乎可以證實這些信念的岩石。現在，液態水只是在行星的表面蒸發並進入稀薄的大氣層。但云層如何及何時形成一直是一個令人困惑的火星之謎。
NASA表示，在火星上有兩種類型的雲層形成。第一種是水冰雲，就像我們在地球上看到的那樣；第二種類型是由二氧化碳構成的，像乾冰。當大氣層變得足夠冷從而使雲層凍結時這些雲就會形成。NASA已經對發現雲層的算法進行了調整。但它表示依靠人類的眼睛來發現它們要容易得多。
希望NASA能夠弄清楚雲層在哪裡形成以及何時形成。如果它能做到這一點，該航天局希望能更好地了解地球的中間大氣層。最重要的是，它可能揭開重要的線索，了解火星的大氣層首先是如何變得如此稀薄的。總的來說，這將幫助NASA解決迄今為止我們遇到的最久遠的火星之謎之一。