上周四，國際空間站被迫採取了變軌操作，以避開俄羅斯在 2021 年的反衛星試驗期間產生的太空垃圾碎片。這些不受控的物體，本該在半英里的範圍內。但從俄羅斯宇航局在電報上分享的一段視頻可知，國際空間站上的 Progress 81 引擎還是點燃了 4 分 34 秒。
美國宇航局將這一動作稱作“預先確定的迴避機動”（PDAM）
雖然與俄羅斯太空垃圾碎片相撞的風險並不高，但 NASA 還是認為這麼做有助於拉開空間站與碎片飛行路徑之間的安全距離。
該機構在更新消息中說到：宇航員們從未處於任何風險之中，本次機動不會對空間站的運行造成任何影響。
據悉，這些碎片源於俄羅斯 Cosmos 1408 的殘骸。俄羅斯在 2021 年摧毀了這枚失效的衛星，但也在軌道上製造了大約 1500 塊太空垃圾碎片。
雖然近期不會對國際空間站運行產生任何直接的影響，但還是有專家警告稱 —— 這些碎片可能在未來幾年內，對國際空間站和其它地球軌道項目造成潛在風險。
ProgressMS20 performed an unplanned engine burn to avoid a space debris（via）
此前，國際空間站曾被太空垃圾碎片給撞擊損壞過。值得慶幸的是，本例中並不屬於這種情況，但它多少還是引起了人們對於太空垃圾日益泛濫的擔憂。
幾十年來，科學家們一直在尋找解決方法，以避免拋灑得到處都是的太空垃圾對相關任務作業造成風險。
（圖自：噴氣推進實驗室）
比如最近，就有重達 3 噸的太空垃圾撞上了月球的一側。如果不好好管控，未來甚至可能有更多太空垃圾撞擊月球或火星、甚至將人類的生命置於危險之中。
通常情況下，報廢衛星會採取再入大氣層燃燒殆盡、或將殘骸墜入人跡罕至的陸地與海洋的措施。但是對於那些動力已失效的，或許就得付出更加沉重的太空打撈成本了。