夏威夷毛納克亞島上的斯巴魯望遠鏡團隊通常專註於地球以外的發現，但4月17日由該地的一個實時攝像頭拍攝的畫面卻讓人眼前一亮。這段視頻顯示了毛納克亞上空的一個“神秘飛行漩渦”，不過要注意的是，它可跟UFO或外星人沒有任何關係。
這段視頻來自於斯巴魯-阿薩伊星空攝像頭，這是一個跟日本《朝日新聞》合作完成的推廣項目。它提供了天空的實況轉播，因此任何人都可以在晚上欣賞星星或在白天觀看藍天和雲彩。望遠鏡設施也出現在該攝像頭的視線中。
漩渦在視頻中顯示為一個從左邊飛來的漩渦並慢慢向地平線消失。望遠鏡團隊開玩笑稱要對這個UFO的來源保守秘密，不過其後來表示，這似乎產生於SpaceX“獵鷹9號”火箭的二級墜落。
據悉，SpaceX於4月17日從加州范登堡空軍基地發射了NROL-85任務。“獵鷹9號”的一級被安全地帶下來重新使用，而二級則將有效載荷帶入軌道。二級–火箭系統的一次性部分–通常返回后在海洋上空重新進入地球的大氣層。
荷蘭科學家Marco Langbroek則對二級看起來像個漩渦的原因發表了看法，他在Twitter上發文寫道，當獵鷹9號排放推進劑時經常會看到螺旋形。
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今年以來，SpaceX一直在快速發射任務。望遠鏡團隊稱看到的漩渦非常罕見，但隨着獵鷹9號的發射變得越來越常規，可能會有更多這樣有趣的景象被拍到。