英國《運動醫學雜誌》在線發表的一項源自美國的研究發現，不運動與重症COVID-19感染和死於該疾病的風險增加有關。研究結果顯示，在大流行之前的兩年裡，持續不運動的COVID-19患者比持續符合體育活動指南的患者更有可能被送入醫院，需要接受重症監護，並且死亡。作為嚴重疾病的風險因素，不運動的風險僅次於高齡和器官移植史。
CDC已經確定的COVID-19嚴重感染的幾個風險因素包括高齡、男性和某些基礎疾病，如糖尿病、肥胖症和心血管疾病。但不運動並不是其中之一，儘管它是幾個長期疾病的一個眾所周知的促成風險因素，包括那些與嚴重COVID-19相關的疾病。
為了探索其對感染嚴重程度的潛在影響，包括入院率、對重症監護的需求和死亡，研究人員在2020年1月至10月期間對48440名確診為COVID-19感染的成年人的這些結果進行了比較。這些患者的平均年齡為47歲；近三分之二是女性（62%）。他們的平均體重（BMI）為31，被列為肥胖症。約有一半的人沒有基礎疾病，包括糖尿病、慢性阻塞性肺病、心血管疾病、腎臟疾病和癌症；近五分之一的人（18%）只有一種疾病；近三分之一的人（32%）有兩種或更多。
所有這些人在2018年3月至2020年3月期間都在門診報告了他們的定期身體活動水平，至少有三次。這被分為持續不活動（0-10分鐘/周）；一些活動（11-149分鐘/周）；或持續符合身體活動指南（150分鐘以上/周）。
約有7%的人一直符合身體活動指南；15%的人一直不活動，其餘的人報告有一些活動。白人患者最有可能持續滿足身體活動指南（10%），其次是亞洲患者（7%），西班牙裔患者（6%）和非裔美國人患者（5%）。
總數中約有9%的人被送入醫院；約有3%的人需要重症監護；2%的人死亡。始終符合體育活動指南與這些結果的風險降低密切相關。
考慮到潛在的影響因素，如種族、年齡和潛在的醫療條件，持續不參加體育活動的COVID-19患者入院的可能性是那些每周進行150分鐘以上體育活動的患者的兩倍以上。他們需要重症監護的可能性也高出73%，死於感染的可能性高出2.5倍。而持續不活動的病人與經常做一些體育活動的病人相比，入院的可能性要高20%，需要重症監護的可能性高10%，死於感染的可能性高32%。
這是一項觀察性研究，因此不能確定原因。該研究還依賴於病人自己對其身體活動的評估。也沒有任何超出 “中度至劇烈運動”（如快步走）門檻的運動強度測量。
但這項研究規模很大，而且種族多樣化。而且研究人員指出。”值得注意的是，除了年齡和器官移植史之外，持續不運動是嚴重的COVID-19結果的一個更強的風險因素，而不是由CDC確定的任何基本醫療條件和風險因素。
他們得出結論。”我們建議公共衛生部門告知所有人群，除了接種疫苗和遵循公共衛生安全準則（如社交疏遠和使用口罩）外，定期進行體育活動可能是個人能夠採取的預防嚴重的COVID-19及其併發症（包括死亡）的最重要行為。