訪問原網址
36氪獲悉，微生物合成蛋白企業【昌進生物】近日完成1.4億元人民幣A輪融資，由食芯資本（Bits x Bites）領投、斯道資本、夏爾巴投資、高瓴創投、遠翼投資、碧桂園創投參與投資；2021年底，公司完成5500萬元的Pre-A輪融資。元啟資本擔任獨家財務顧問。
昌進生物創始人、CEO駱濱向36氪表示，能夠半年間完成近2億元融資，一方面是基於自身的技術突破、系統整合、目標兌現能力，微生物蛋白一期5噸罐實驗產線已投產，6條50噸罐產線設計完成，9000平方米的廠房已在建設中。另一方面則是因為昌進的業務方向，符合國家節約耕地、低碳減排、保障糧食供應的戰略需求。
5月10日，發改委印發的《“十四五“生物經濟發展規劃》提出，“發展合成生物學技術，探索研發‘人造蛋白’等新型食品”，再次提振了行業信心。對於合成生物學創業公司而言，“選品”的重要性不言而喻，所選品類一定程度上決定了公司未來商業化的天花板，新型產品能否在市場上有持久生命力，與國家政策導向息息相關。
篩選、馴化出優勢菌株
創立昌進生物之前，駱濱先後在糧食加工貿易、食品製造、生物提純研發方向創業，有多年的創業經歷。“可食用新型蛋白，既要求對農業基礎原料有認知，又是用生物技術去解決問題，最後的商業化方向又是食品，正好將我的經歷、能力系統結合起來。”
駱濱表示，此前幾次創業也都帶領團隊做到行業前列，苦於細分領域天花板較低，做成了“桌子下的巨人”。因此，再度創業選品時，他選擇了“新型蛋白”這個市場足夠大、天花板足夠高的品類。肉蛋奶海鮮等蛋白質消費市場是近萬億美元的市場，據波士頓諮詢數據，預計2035年新型蛋白會佔到全球蛋白質消費的11%-22%。
“合成生物企業從技術研發，到產品轉化、市場准入、推廣銷售，中間隔着很多環節；要求團隊具備很強的戰略規劃能力，在重大技術突破和商業化落地之間，做准取捨選擇，尋找到適當的平衡點，”斯道資本合伙人蔡蓉表示，憑藉在食品行業近30年的經驗，昌進生物創始人駱濱的戰略規劃能力很強，在創業之初，對技術研發、市場需求、銷售策略和節奏就有全盤把握；盡調過程中，公司展現的執行力、研發里程碑兌現的速度也高於預期。
目前，昌進生物的研發團隊由微生物學專家廖麗博士領銜，包括微生物、分子生物學、發酵工程、應用轉化四個研發部門的30餘名跨學科博士和碩士。廖麗博士主要研究逆境微生物，包括多種極端環境中的微生物資源及其開發利用，擅長從環境、生態、進化、功能多維度挖掘微生物資源。
昌進生物用於生產新型蛋白的菌株是如何找到、並進行馴化的？
為了掌握核心菌株與知識產權，公司組織了多地域、多類型、多環境特徵的樣品採集，開展菌株分離、篩選和培育研究，建立菌株活體資源庫，通過多維度優選和馴化，獲得適宜商業化開發的核心菌株，並取得菌株的專利保藏，用於第一代微生物新型蛋白生產。目前第一代新型蛋白5噸罐系統的產線已正式投產，可以滿足批量商業化樣品級需求。
基於昌進菌株庫的菌種資源，結合基因工程、分子生物學、多組學等技術，進一步開發出多個底盤細胞，並建立內源基因元件庫，用於第二代新型蛋白產品的人工合成。目前二代異源表達乳蛋白的表達量也逐步攀升，計劃短期內在美國獲得准入。
在採訪中，駱濱表示特別感謝眾多幫助昌進採集過樣品、不知名的朋友們；目前表現比較好的幾個菌株，主要來自內蒙古草原牧區、雲南香格里拉山脈周圍村落。
昌進的底盤細胞搭建完成，花費了一年半時間，後續研發進度不斷加速。基於多個底盤細胞、模塊化的元件庫，能實現“即插即用”乳蛋白合成，當前完成不同目標蛋白表達，最快的研發周期為七天。
對於昌進的兩代技術，夏爾巴投資董事總經理鄧暄表示：在微生物新型蛋白這一方向，昌進生物與國際同行處於同一水平線，某些方面甚至會更領先。昌進的第一代產品已比較成熟，從監管到商業化推廣預計會比較通暢；第二代產品技術更代表未來，因為其產品營養價值、口感、綠色環保等方面更具可塑性，一旦准入和監管層面實現突破，在成本可控的前提下，商業爆發力會比第一代產品更強。
工藝放大：將從搖瓶走向50噸產線
對於合成生物企業而言，解決從實驗室搖瓶走向規模化產線的“工藝放大”問題，至關重要。據了解，昌進生物在青島落地生產發酵基地，計劃建設6條50噸罐產線，這一生產基地實現全部量產後，新型蛋白年產量可達到6000噸。
據駱濱介紹，昌進已經進行了工藝逐級放大：從搖瓶到5L、50L、500L，再到1噸、5噸。當前各批次新型蛋白的差異率在5%以內，未來將進一步縮小。之所以能保持各批次產品品質的基本穩定，他表示核心還是要有穩定的工程菌株，且菌株的保藏、傳代有完善的操作流程，生產過程也需精確規範。
那麼在生產中如何提高新型蛋白的產率？
駱濱表示主要是原材料、能耗、人力三方面成本優化。核心仍在於菌株改造，一來在同等產出的前提下，降低培養基成本，提升碳氮轉化效率；二來可以據溫度的耐受性、培養時間的縮短去改造菌株，進而降低能耗成本；第三則是通過提高自動化、規模化生產能力，降低人工成本。
“昌進積累了菌株研發和底盤構建能力，並且在發酵和提純有��富經驗，生產的新型蛋白營養成分佳，顏色和味型均是理想的乳製品原料，成本結構隨着發酵規模提升而有競爭力，”食芯資本合伙人周桓達表示。“用少量天然資源，生產大量優質蛋白原料，高度符合食芯資本less is more的投資理念。”
目前，昌進生物的一代新型蛋白已經生產了牛奶、酸奶、餅乾、巧克力、糖果、麵包等概念產品。至於未來的商業模式，公司規劃先開展2B業務，然後嘗試2M業務。當前在與大型食品品牌商溝通時，環保、減碳能力是品牌商關注並傾向選擇新型蛋白的動力。
在駱濱的設想中，昌進要在可食用蛋白這一垂直領域走下去，做到深、強、大；因此短期不做平台型、多品類探索。“未來等我們的技術穩定到一定高度后，或許可以鼓勵青年學者用1/3的時間，做一些奇思妙想的嘗試。”
新型蛋白，是近年來投融資的熱門賽道之一，在海外也誕生了多家企業，獲得融資支持；如美國的Perfect Day、以色列的Imagindairy、新加坡的TurtleTree等。當前以燕麥奶為代表的植物奶，已經在中國市場闖出了口碑，消費者對其接受度也給予了微生物蛋白廠商以信心。
媒體報道
- 36Kr 投資界 創業邦
相關事件
- 融資丨「昌進生物」獲1.4億元A輪融資，食芯資本領投 2022-06-23
- 上海臻格生物技術有限公司完成1億美元C輪融資 2022-01-12
- 臻格生物B輪融資7000萬美元 2021-03-22
