“空中寫卡”的eSIM走紅 SIM卡會被完全取代嗎?

“正組織相關單位,研究推進eSIM技術在平板電腦、便攜式計算機及智能手機設備上的應用,待條件成熟后擴大eSIM技術應用範圍。”近日,工信部在回復網友提問中談到的eSIM引發關注。這種不用手機開槽插卡,直接集成在手機內部的eSIM到底是什麼?有什麼優勢?未來會完全取代SIM卡嗎?

eSIM帶來哪些好處?

eSIM其實就是電子化的SIM卡,是一個數據文件,可通過網絡下載到移動終端。有了它,各種電子終端就能連接上網,接撥電話、發短信等,功能上和普通SIM卡無異。

工信部網站截圖。
工信部網站截圖

高度集成的eSIM方案,首先能夠解決SIM卡槽佔用大量手機空間的難題。雖然現在Nano SIM卡已經非常小了,但對於本來就很輕薄的手機來說,空間寸土寸金,卡槽節省下的空間可以帶來更多的創新。

SIM卡的歷史可以說是一直在向“小”演變,從SIM卡到mini SIM卡,再到Micro SIM卡,最後到現在大家熟知的Nano SIM卡,每一次都是體積的縮小。

2019年中國聯通發布的一份白皮書顯示,集成在硬件中的eSIM方案,佔用空間僅為Nano SIM卡的1/3,還會向更小尺寸演進。

此外,SIM卡槽還影響手機的防水性能。而eSIM集成在手機內部,不需要在機身上開槽,這可以提高手機的防水等級。

eSIM換號方便,網上申請即可,既不用去線下實體營業廳,也省去了SIM卡郵寄的麻煩。這種方式被一些分析機構稱為“空中寫卡”。

另外,使用eSIM還能輕鬆實現雙卡雙待。例如,根據蘋果官網早期介紹,在一台iPhone上,用戶可以安裝八個或更多個eSIM,並可同時使用兩個電話號碼,甚至語音和數據分別使用不同的號碼也可實現。

有證券公司研報指出,eSIM在物聯網應用中具有低功耗、高能效比的聯網能力、運行穩定、抗干擾能力強、成本低的特性,預計eSIM在物聯網行業應用仍會進一步提升。

eSIM會徹底取代SIM卡嗎?

很多人可能有疑問,eSIM有這麼多好處,會取代傳統SIM卡嗎?為什麼發展這麼多年,雖然eSIM在各種物聯網設備上應用廣泛,卻遲遲難以攻下手機市場?

“eSIM手機端核心挑戰是運營商互聯互通。eSIM通過‘空中寫卡’實現遠程配置,可以批量開通、靈活變更籤約和變更運營商。不過對於運營商來說,用戶轉網門檻降低,對用戶控制力降低。”華西證券近日發布的研報指出。

不過,此前,工信部發布的關於三大運營商開展物聯網等領域eSIM技術應用服務的批複中都提到,應採取有效措施確保對eSIM平台的管理權和eSIM終端的寫卡權,不得以任何形式授權其他企業開通相關權限和功能。

記者注意到,有運營商目前主推超級SIM卡,這是一種可以將安全、支付等功能集成在一起,提供一卡式解決的方案。例如能夠充當學校飯卡、交通卡、門禁卡、車鑰匙、銀行U盾、電子簽名等。

獨立電信分析師付亮對中新財經表示,短時間內,eSIM不會完全取代實體SIM卡,超級SIM卡也不會完全取代傳統SIM卡。

也有觀點認為,eSIM恐怕會在手機市場上產生巨大影響。2022年發布的美版iPhone 14系列不再預留SIM卡槽,取而代之的是eSIM,這是iPhone首次在部分型號上完全取消實體卡槽。不過付亮認為,蘋果公司不會在中國市場強推沒有實體卡槽的iPhone,畢竟標準不是某一家手機廠商能決定的。

華西證券近日發布的研報指出,eSIM在物聯網領域發展迅速,但手機端仍需多方合力。尤其目前作為偏存量消費級市場,手機側的eSIM政策推進相較於物聯網應用,仍需政策與產業多方協同推進。

據Counterpoint Research預測,到2025年,eSIM設備的全年出貨量將達到60億的規模。其中,手機端eSIM出貨設備將佔到45%。

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