9月19日，世界首例體細胞克隆北極狼迎來自己的“百日宴”。經過保育人員百天的精心照顧，它體態特徵明顯、健康狀態良好。今年6月10日，世界首例體細胞克隆北極狼在北京呱呱墜地。克隆北極狼的供體細胞來自於哈爾濱極地公園引進的一隻野生北極狼的皮膚樣本，卵母細胞來自於一隻發情期母犬。
圖為世界首例體細胞克隆北極狼。北京希諾谷供圖
圖為世界首例克隆北極狼新聞發布會現場。科技日報記者洪星 攝
科研人員將卵母細胞進行脫卵丘和去核處理，再將供體細胞注射到去核卵母細胞的卵周隙，體細胞核與去核的卵母細胞重新構建成新的胚胎。代孕母體則是另一隻比格犬。
圖為世界首例克隆北極狼克隆技術介紹。科技日報記者洪星 攝
“動物克隆是一種通過核移植過程進行無性繁殖的技術，就是將被克隆對象的一個細胞經過顯微手術移植到契合卵母細胞中，在適當條件下可以重新發育成一個正常的克隆胚胎。” 中國科學院廣州生物醫藥與健康研究院研究員賴良學告訴科技日報記者，克隆胚胎被移植到生殖周期相近的代孕母的子宮或輸卵管中，就可以繼續發育成為一個正常的動物個體。這個動物個體就是克隆動物。
圖為現場展示的新生克隆北極狼圖片。科技日報記者洪星 攝
通過克隆的野生動物能繁殖後代嗎？
“克隆技術是不同於自然生殖的繁育方法，尤其是對種群較少，生殖細胞提取較為困難的動物。克隆技術是保護基因多樣性，提高種群數量的有效方式。”賴良學進一步解釋，克隆技術產生的個體，依然具有繁殖能力，克隆產生的個體生命狀況與普通個體無差異，是可以形成有繁殖活性的配子的，只要受精卵發育完好，克隆動物是可以有後代。
也就是說，不僅沒有限制遺傳多樣性，而是增加種群基因多樣性。
賴良學還稱，瀕危物種在某地或全部消失后，利用冷凍等技術保存下來的細胞進行克隆生成新的生命體，是帶回和拯救許多物種的重要途徑。“比如，西班牙科學家在2003年成功克隆出已經滅絕的布卡多野山羊；2020年，科學家們克隆出一隻黑足鼬，它是生活在北美的瀕危物種。”賴良學舉例。
從世界上第一個哺乳動物克隆體“多莉”開始，克隆技術為拯救瀕危物種提供了一種可能性，隨着基因科技的發展，克隆相關技術的應用逐漸成為一種十分有效的方法。
“克隆技術為瀕危野生動物的保護提供了一個很好的切入點，這對生物多樣性的保護具有很大貢獻。”中國食品藥品檢定研究院實驗動物資源研究所所長、國家實驗動物專家委員會副主任委員賀爭鳴表示，克隆技術已經問世多年，其應用層面十分廣泛，世界首例克隆北極狼的誕生將對世界野生動物保護和瀕危物種恢復具有重要意義。
據了解，北極狼是起源於30萬年前的冰河時期倖存者，有着馳騁於極寒雪域的生存能力，野性十足，更是身披“銀光戰袍”的閃電捕獵者。但其生存空間也不斷遭受着侵蝕。北極狼的主要天敵是人類，其面臨瀕危的境地，主要的威脅是偷獵者，每年至少有200隻北極狼被殺。北極狼被列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）瀕危物種紅色名錄。
據悉，目前，利用克隆犬平台克隆北極狼的技術已具有很強的應用價值，第二隻克隆北極狼也將於近日出生。