一家威爾士初創公司正準備將相當於一個微型工廠的裝置送到太空，在那裡它將利用獨特的環境來製造在地球上不可能製造的部件。
到目前為止，我們一直在使用傳統的製造方法，但正如Space Forge的聯合創始人Josh Western所指出的那樣，地球是一個相當糟糕的創造事物的地方。地球上密集的大氣層、穩定的溫度和重力可能對製造過程不利，但這些問題在太空中並不存在。
“假設你正在製造一種鋁合金，”該公司的另一位聯合創始人Andrew Bacon說。“在地球上，如果你把金屬混合在一起，它們將分離成兩層，重鉛在下面，鋁在上面。但是在微重力下，你沒有這個問題，你實際上可以把它們正確地混合在一起。”
在太空中製造時，你也不必擔心空氣中的污染，如氧氣產生的氧化物。Bacon補充說：“獨特的條件使太空成為一個比地球上更好的製造東西的地方。”
該平台被稱為ForgeStar，大約有一個小烤箱那麼大。一旦進入軌道，它將環繞地球長達六個月，其內部機器人系統將製造輕質合金和超高效的半導體。當工作完成後，衛星將帶着它的有效載荷返回家園，然後進行整修，帶着一組新的原材料重新發射。
這聽起來像是一項昂貴的努力，但據Bacon說，把東西送上太空比以前要實惠得多。“通常情況下，過去每公斤要花費20000美元。”他說：“現在，你可以得到低至1000美元。”
ForgeStar將於9月開始其太空之旅。它將與其他衛星一起被綁在火箭上，並搭乘維珍軌道公司的噴氣式飛機Cosmic Girl進行飛行。一旦到達35000英尺，飛行員將放下火箭，然後點燃火箭，將有效載荷送入宇宙。