據悉，美國政府正在發起一項60億美元的努力以拯救面臨關閉風險的核電站。背後的原因則是需要繼續將核能作為一種無碳的電力來源以幫助應對氣候變化。美聯社刊文稱：美國能源部在正式宣布前不久曾告訴美聯社，一項民用核電信貸計劃的認證和招標程序於周二開始，該計劃旨在救助陷入財務困境的核電反應堆業主或運營商。
這是聯邦對拯救陷入財務困境的核反應堆的最大投資… “美國核電站貢獻了我們一半以上的無碳電力，拜登總統致力於保持這些核電站的活力以實現我們的清潔能源目標，”能源部長Jennifer Granholm在一份聲明中說道，“我們正在使用一切可用的工具，從而讓這個國家在2035年之前用清潔能源供電，這包括優先考慮我們現有的核電艦隊以便繼續進行無排放的發電並為領導這項重要工作的社區提供經濟穩定….。”
在過去十年中，有十幾個美國商業核電反應堆在許可證到期前關閉，主要原因是來自更便宜的天然氣的競爭、低電價和成本上升導致的大規模運營損失或重大維修的成本。美能源部表示，這導致了這些地區的排放增加、空氣質量變差並失去了成千上萬的高薪工作，這給當地社區造成了經濟打擊。該部門還補充稱，四分之一或更多的機群處於危險之中。目前正在運行的七個反應堆的所有者已經宣布計劃在2025年之前讓它們退休。根據核能協會（Nuclear Energy Institute，以下簡稱NEI）給出的說法了解到，在過去十年中，美國還有20個反應堆面臨關閉，然後各州政府出面拯救它們。NEI還補充稱，低電價是這一趨勢的主要原因，不過聯邦和州政府促進風能和太陽能的政策也有貢獻。
美國28個州有55座商業核電站和93座核反應堆。核電已經為美國提供了約20%的電力。能源部負責核能的代理助理部長Andrew Griffith指出，如果反應堆真的在許可證到期前關閉，那麼化石燃料工廠很可能會填補空缺，排放量會增加，這將成為一個重大挫折。Griffith補充稱，雖然天然氣可能更便宜，但核電對電網的無碳貢獻並沒有得到認可，這導致核電站在財務上陷入了困境。
總部位於俄亥俄州的能源經濟和金融分析研究所的David Schlissel表示，他希望聯邦政府在撥款60億美元之前能夠分析這些錢是否可以更好地用於加強可再生能源、電池存儲和能源效率項目。據悉，這些項目可以快速和廉價地取代化石燃料。
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