近日，華中農業大學理學院教授韓鶴友團隊基於天然辣椒素，創建了一種安全性高、選擇性好的腫瘤特異性治療新方法。相關成果在線發表於《生物材料》（Biomaterials）。辣椒是日常生活中的常見蔬菜，深受人們喜愛。研究表明，常吃辣椒對身體有許多益處，並可用於一些疾病的預防和輔助治療。
在這之中，辣椒中的辣椒素是發揮作用的重要成分。
韓鶴友教授團隊巧妙利用天然辣椒素與納米技術相結合，開發出一種安全性高，且具有優異選擇性的辣椒素遞送納米體系。該體系利用CaCO3做載體，不僅改善了辣椒素分子疏水性高、血液穩定性差、部分人群過敏、難以直接體內應用等難題，還有效實現了腫瘤選擇性激活瞬時電位感受器香草醛受體1（TRPV1），誘發鈣離子過度內流，達到特異性治療腫瘤的目標。
研究人員通過氣相擴散製備法在合成CaCO3納米粒子的同時裝載上辣椒素，通過進一步修飾磷脂分子和聚乙二醇，成功製備出了裝載辣椒素的CaCO3納米粒子（[email protected]）。該納米粒子具有良好的水溶液分散性和穩定性，有利於高親脂性辣椒素通過血液積累到腫瘤組織中。另外，由於CaCO3納米粒子良好的酸響應性，能有效地在腫瘤酸性微環境中快速裂解並釋放出辣椒素分子，提高腫瘤鈣離子濃度並實現特異性激活TRPV1通道。
體內外實驗均表明，該納米粒子在酸性條件下TRPV1的激活能有效提升腫瘤細胞內的鈣離子濃度，造成線粒體損傷和胞內活性氧提高，最終導致腫瘤細胞的凋亡和腫瘤生長被抑制，實現特異性治療腫瘤。
碩士研究生徐夢晴和博士研究生張金為論文共同第一作者，韓鶴友為通訊作者。該研究得到了國家自然科學基金項目的資助。