Windows 11真全是創新?聊聊它復刻的遠古功能

我們知道,Windows 11對系統UI進行了大幅修改,界面變得更加現代化。但Windows
11的新設計元素,是否完完全全屬於創新?倒也不盡然。如果你一直有關注Windows的發展歷史,應該不難看出,其實Windows
11的很多新設計,都可以在歷史中找到痕迹!

實際上,有相當部分的Windows老粉絲認為,舊版本Windows的多個設計思路,經由“炒冷飯”后,在Windows 11以新設計的姿態出現。在Windows 11當中,這些以往的功能設計經由了現代化的包裝,成為了今天,我們就一起來盤點那些Windows 11中重新出現的、在之前Windows中一度被擱置的遠古功能設計吧。

任務欄居中

這是Windows 11最顯著的特徵之一。在Windows 11當中,任務欄默認居中擺放各種應用程序,在很多朋友心目中,微軟從來沒用過這樣的設計,這似乎是參考了macOS的UI。但實際上,微軟早年還真在Windows中嘗試過任務欄居中的布局。

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如果你是微軟Windows的老粉,一定會知道這樣一個代號——“Longhorn”。這是Windows XP之後,微軟研發次時代操作系統的代號。Longhorn計劃非常宏大,微軟原計劃在其中引入很多劃時代的機制和設計,例如純.NET構造、WinFS文件系統、全新的Avalon界面管理器等等,但由於種種原因,Longhorn大量特性不得不被砍掉,最終的成品則是Windows Vista。

而在Longhorn當中,我們可以得以一窺很多Windows做出過的嘗試,例如任務欄居中。是的,在Windows 11之前,微軟在Longhorn當中就已經嘗試過任務欄居中的設計,所有打開的應用程序,在任務欄中都會居中顯示。

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顯然,Longhorn這個特性並沒有延續下去。在遭遇一系列開發問題后,微軟開始從Windows Server 2003為基礎開發下一代操作系統,任務欄居中的特性也隨着被砍掉。在正式版的Windows Vista中,任務欄布局和前代Windows XP類似,直到Windows 11,任務欄居中的設計才又重新回歸。

小工具面板

這可能是Windows 11中,不那麼受歡迎的特性。在Windows 11的任務欄點擊相應圖標,小工具面板就會浮現,呈現出天氣、股票、資訊等信息。在新版的Windows 11中,小工具面板變得更具容易激活了,鼠標懸浮在天氣信息上就會自動彈出。有用戶覺得這個設計有些不着邊際,但也有人覺得其中的小工具可以提升信息獲取效率。但無論如何,這其實並非是Windows 11中首次出現的設計。

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這個小工具面板的設計,最先仍是出現在Longhorn上。在Longhorn的測試版本中,就已經可以看到置於屏幕左側的小工具欄,用戶可以在其中添放時鐘、播放器、網站鏈接、搜索框等部件。

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和上面提到的任務欄居中設計不同,小工具面板一直從Longhorn延續到了正式發布的Windows Vista當中,當年業界也認為這是新一代Windows最顯著的變化之一。

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不過,和現在一樣,當年也存在大量用戶認為小工具欄的設計頗為雞肋。在Windows 7當中,儘管桌面依然支持放置小工具,但小工具已經不是主打賣點。到了Windows 8當中,由於系統開發思路的轉變,桌面小工具被正式取消,微軟官方網站上停止提供小工具的下載,轉而鼓勵開發人員開發Metro應用,使用磁貼來呈現信息,以取代小工具的功能。

顯然,Windows 8向移動平台靠攏的道路走得並不通暢,Metro/Modern應用也沒有發揮出應有的潛力,就走下了歷史的舞台。在Windows 11中,小工具以及專屬面板被重新拾起,或許也算是一種循環吧。

可換壁紙虛擬桌面

這可能是Windows 11當中,最受歡迎的設計。用戶可以在Windows 11中開啟多個虛擬桌面,每個虛擬桌面放置不同的應用窗口,讓使用體驗更加有條理。儘管Windows 10已經支持虛擬桌面,但Windows 11的虛擬桌面更勝一籌,支持自定義桌面壁紙,更具辨識度,趨於完美。

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但是,鮮有人知道,其實支持更換壁紙的虛擬桌面這一點,微軟並不是在Windows 11中首次實現的。

沒錯,依然是Longhorn!早在2002年,Longhorn的早期測試版build 3683當中,就已經提供了可更換壁紙的虛擬桌面功能。通過側邊小工具欄,用戶可以輕鬆在數個虛擬桌面當中切換,相當自然流暢。

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然而,這個功能不幸成為了微軟砍刀部的祭品,沒能在Windows Vista中和大家正式見面。此後在Win7~Win8.1系統漫長的生命周期中,虛擬桌面一直是Windows的軟肋,畢竟競爭對手Mac OS X甚至一眾Linux發行版都支持,就Windows沒這功能,未免也太遜了點。

直到Windows 10,微軟才重新引入虛擬桌面,到了Windows 11虛擬桌面終於還支持了單獨設置壁紙功能。此時距離Longhorn過去已近20年了,不禁讓人感慨微軟的填坑進度。

半透明特效

這是Windows 11當中令人印象深刻的視覺設計。Windows 11的窗口使用了亞克力材質的半透明特性,這和大家熟悉的Win7“Aero”效果非常相似,而大家也都很清楚Windows 11此舉屬於復古。不過,Windows半透明視覺特效首先出現在什麼系統當中?恐怕不是所有人都知道答案。

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是的,答案還是Longhorn!正如前面所提到,Longhorn引入了全新的Avalon界面管理器,使用某些高級顯卡,即可開啟新的半透明DWM特效。不過,這個特效在當時對顯卡有着較為苛刻的要求,默認只有ATI Radeon 9800或nVidia GeForce FX 5900顯卡可以打開,通過一些小手段,才能讓大部分顯卡支持。

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從截圖來看,這個效果的確已經非常接近正式版中的Aero了。雖然Avalon界面管理器最終流產,但是Aero特效依然在Vista中得以保存,並沿用至Win7,而Aero華麗的半透明效果或許也是很多朋友拋棄XP轉投Win7的最大吸引力之一。可惜的是,微軟在Win8之後棄用了Aero,直到Windows 11才重新加入亞克力半透明特效,雖然畫風和Aero已經有了不小的區別,但讓人有種恍如隔世之感。

圓角窗口、菜單

Windows 11的另外一個特徵,就在於窗口、菜單等地方都使用了圓角視覺風格,和Win8、Windows 10方方正正的畫風迥然不同。很多人聯想到,這是否是受到iOS圓角矩形設計理念的影響?但絕大部分Windows用戶都知道,這或許其實只是一種設計理念的回歸。

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這次要提及的,終於不是Longhorn了,而是更前一代系統,也是大家非常熟悉的Windows XP。微軟在Windows XP在其內部開發版本Whistler當中,就開始使用代號為Luna的UI,而這就是一個典型的圓角窗口設計,和以往橫平豎直的Windows 95、98乃至Me和2000都不一樣。

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除了消費市場版本XP使用的Luna,Windows XP還在其他版本當中使用了Royale、Embedded、Zune等主題,這些UI也都是圓角窗口設計的。不過和Windows 11不同,XP的菜單仍使用直角樣式,單論圓角,視覺層面上還是Windows 11顯得更加和諧統一。

后話

在這篇文章中,Longhorn出現的次數實在是太多了,由此我們可以得以一覽這項微軟曾經戰略級工程的魅力。很多在Longhorn當中畫下的大餅,在Windows 11中得以實現,然而Windows 11仍不足以落地Longhorn的全部構想。

但與此同時,我們也需要明白,Windows 11又並不全是昔日未完工工程的堆砌,它自身蘊含著很多微軟最新的規劃設計理念,例如軟件商城、雲服務等等。未來的Windows還會迎來怎樣的改變?以往微軟挖坑未填的特性,還會以新姿態和大家見面嗎?我們拭目以待吧。

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