來自詹姆斯-韋伯太空望遠鏡(JWST)的新圖片顯示了這個太空觀測站的最新重大里程碑：它的18面鏡面現已對準，從而可以作為一個巨大的望遠鏡使用。NASA今日（當地時間3月16日）發布的新圖片則包含了一張來自JWST的“自拍”，其顯示瞭望遠鏡的進展及一顆恆星的最新圖像。
自從到達最後的軌道后，該望遠鏡的18個鏡面一直集中在孤立的恆星HD 84406上，研究人員將其作為一個目標來調整鏡面。上個月展示的圖像顯示了18張該星的圖像，這些圖像由每個鏡段單獨拍攝。NASA的HD 84406的最新圖像則顯示了所有18個鏡面跟近紅外相機或NIRCam一起工作時的樣子。它們不僅能夠捕捉到這顆恆星的圖像–而且還能捕捉到這顆恆星背後的遙遠星系。
JWST的“自拍”顯示了其18個鏡面都在收集來自同一顆星的光線。這張自拍則是用一個專門的鏡頭拍攝，它可以幫助地球上的工程團隊確保鏡面的正常工作。現在，這18個鏡面已經對齊，它們可以作為一整個鏡面一起工作，並開始捕捉遙遠的恆星、星系，甚至是136億光年外的圖像–宇宙的嬰兒照片。
“20多年前，韋伯團隊着手建造任何人在太空中投入的最強大的望遠鏡並提出了一個大膽的光學設計以滿足苛刻的科學目標，”NASA科學任務局副局長Thomas Zurbuchan在NASA說道，“今天我們可以說這個設計要實現了。”
在接下來的六周里，NASA將繼續準備JWST以最終開展其科學工作。該團隊的下一步工作內容將包括對齊儀器–近紅外光譜儀、中紅外儀器、近紅外成像儀和無縫隙光譜儀。從那裡，JWST將開始進行最後的檢查並進行任何最後一分鐘的調整。
NASA表示，漫長的對準過程正在進行中，預計將會在5月初結束，然後望遠鏡就可以進行科學觀測的準備工作。此外，他們還報告稱，該望遠鏡的第一組圖像和科學數據將在夏季發布。