無線電波在水中的傳播表現並不好，因此像 ROV 這樣的設備通常需要通信電纜實現水下操作。不過根據一項新的研究，太陽能電池板可能很快就能實現實用的水下光基通信。
激光脈衝在水下傳輸數據已經應用廣泛。但是這種系統的功能是有限的，因為發射光的發射器必須與接收光的光電二極管精確對準。由於這一限制，這兩個單元必須相互靠近。另一方面，太陽能電池被設計用來收集來自廣泛地區的散射光。然而，不幸的是，它們在將光線導入電路方面比將其轉換為數據信號方面要好得多。中國浙江大學的一個團隊現在聲稱已經解決了這個缺點。
首席科學家徐敬教授說：“到目前為止，使用現成的硅太陽能電池實現高速鏈接需要複雜的調製方案和算法，這需要密集的計算資源，使用額外的電力併產生高處理延遲。利用連接太陽能電池的[計算機]建模和模擬，我們優化了外圍電路，這大大改善了我們基於太陽能電池的探測器的性能”。
最終的設置包含了一個3 x 3的鏈接太陽能電池陣列，創造了一個3.4 x 3.4厘米（1.3英寸）的檢測區域。該陣列被放置在一個7米（22.9英尺）長的水箱的一端，水箱的另一端是一個激光二極管。然而，水箱內的一系列鏡子使激光必須經過總共35米（114.8英尺）的路程才能從二極管到達太陽能陣列。