2012年初，美國中西部的堪薩斯城，Google在這裡破土動工，鋪設其超高速光纖骨幹網絡。數月之後，這裡的一些居民成為Google Fiber千兆寬帶的首批用戶。這是全球千兆寬帶規模商用的開端，自此以後，美國AT&T、韓國KT等運營商相繼推出千兆寬帶普及計劃。
但千兆寬帶的發展過程並不平坦，在高成本、低產出的巨大壓力下，Google在2016年不得已放棄了Google Fiber項目，即使在中國國內，千兆寬帶在規模商用后四五年時間，也一直未能討得用戶“歡心”，用戶規模增長緩慢。
如今，全球千兆寬帶發展走過十年，而中國千兆寬帶則迎來了“奇點”，窗口正在打開。
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蟄伏多年，奇點出現
2015年，上海、南京、成都、無錫等國內多個城市開始了千兆光纖寬帶的試點，並設立了千兆寬帶示範小區。在此基礎上，2016年上海、廣東等地的電信運營商率先推出千兆寬帶商用服務，我國千兆寬帶規模發展由此起航。
但一直以來，國內千兆寬帶發展速度並不快，或者說比較慢。一直到2020年底， 我國千兆用戶總體規模才達到640萬戶，同期我國互聯網寬帶接入用戶規模為48355萬人，也就是說，經過四五年時間的發展，到2020年底我國千兆寬帶用戶佔比僅為1.3%。這甚至低於全球平均水平，據市場調研機構Omdia稱，2020年2%寬帶用戶簽約了千兆寬帶服務。
剛剛過去的2021年堪稱是我國千兆寬帶發展的轉折點，蟄伏多年之後進入快速發展的通道，速度之快超乎預料。
到底有多快？2021年3月，工信部公布了《“雙千兆”網絡協同發展行動計劃（2021-2023年）》 (簡稱《行動計劃》)，其中設定的第一階段目標是：到2021年底，千兆寬帶用戶突破1000萬戶。不料，在這份行動計劃發布后的第二個月，也就是2021年4月份，我國千兆寬帶用戶就突破了1000萬戶，達到1094萬戶。如此之快就完成了目標，實屬罕見。
神奇還在繼續!《行動計劃》中設定的第二階段目標是：千兆寬帶用戶突破3000萬戶。這一目標不僅提前完成，而且是提前了兩年多時間。數據顯示，2021年10月底時，我國千兆寬帶用戶達到2525萬，而在11月份，單月凈增了861萬戶，至11月末時千兆用戶規模達到3386萬戶，在寬帶用戶中佔比達6.3%。
目前，2021年12月份千兆寬帶用戶發展數據尚未出爐，但從2021年前11個月情況來看，2021年我國千兆寬帶發展迅速，這11個月的用戶增量（2746萬戶）是過去數年用戶發展量之和（640萬戶）的4.3倍。
換個角度來看，2021年1-11月，我國凈增5185萬戶寬帶用戶，同期，千兆寬帶用戶凈增2746萬戶，在寬帶用戶凈增量中佔比達到52.96%。也就是說，現在一半多用戶都選擇了千兆寬帶。
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發展“窗口”打開
2021年，國內千兆寬帶市場發展迅速，用戶規模快速提升，業內人士認為，這已傳遞出明顯信號：我國千兆寬帶市場發展的“窗口期”已然出現。
這猶如2015年之於IPTV，非常相像。在2015年之前，已經在國內發展了十年左右的IPTV一直不溫不火，但在2015年迎來拐點，此後數年處於快速發展通道。
中國電信研究院研究人員認為，千兆寬帶市場“窗口期”出現的原因分為外部環境與內部因素兩方面，外部環境可概括為國家戰略支持及千兆網絡相關技術的逐步成熟，內部因素可概括為運營商的積极參与及用戶需求的轉變。
首先是政策推動。2015年時國內IPTV業務開始大發展，和國務院出台要求加快全國全面推進三網融合的65號文密切相關。而2021年千兆寬帶開始大發展，也和政策積極推動有關。2021年“兩會”政府工作報告中明確提出，要“加大5G網絡和千兆光網建設力度，豐富應用場景”。2021年3月，工信部下發《雙千兆網絡協同發展行動計劃》，為千兆寬帶發展設定目標、制定了措施。
其次，隨着技術的更新迭代和入網配套設施的成熟，為千兆寬帶市場的普及提供了條件。
實際上，早在2014年，國內就有民營寬帶運營商推出了千兆寬帶，但一直處於試點狀態，沒有規模推廣，因為採用的是1G PON技術，從成本角度而言不具備規模推廣的條件。即使是Google Fiber，採用的是2.5G PON技術，也使得其無法有效降低成本。而我國運營商普遍採用的10G PON技術，有利於千兆寬帶規模部署。
而且，電信運營商也在不斷降低千兆寬帶門檻，同時不斷豐富千兆寬帶的場景應用，比如4K/8K高清視頻娛樂、AR/VR等個性化家庭場景，再搭配固移融合套餐，通過“移動連接+固網+應用”的產品形式快速鋪開市場。
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好戲還在後頭
2021年迎來拐點，2022年我國千兆寬帶規模毫無疑問仍會快速提升。
市場調研機構十分看好中國光纖寬帶以及千兆寬帶的發展，Omdia在2021年12月發布的一份報告顯示，“截至2020年底，全球的光纖網絡用戶數量不到6.2億，但我們預計2022年這一數字將增至7.19億。其中大多數光纖用戶增長將出現在中國市場。”
圖源：Omdia
Omdia還預計，2022年全球千兆寬帶用戶簽約數量將比2020年底時的規模增加一倍多。這是因為，即將進入第三年的新冠疫情大流行，疫情繼續刺激人們對高速寬帶無處不在的需求，從遠程工作和教育到遠程醫療和安全娛樂。
該報告稱，500 Mbit/s-1 Gbit/s寬帶用戶數將從2020年的佔比15%增加到2022年的21%，預計到2026年，17%的寬帶用戶將達到1 Gbit/s以上的速度。
顯然，中國有着更高的目標。
在2022年1月國務院印發的《“十四五”數字經濟發展規劃》中，預期到2025年我國千兆寬帶用戶將達到6000萬戶。而從目前的發展情況來看，實際用戶規模會遠超於此。
圖源：國務院
運營商層面也在繼續發力，如在國內率先開展千兆寬帶規模商用的上海電信，在去年11月舉行的數字生活節發布會上，宣布啟動第十一輪寬帶大提速行動，大規模推進千兆升速和提升千兆用戶規模。按照上海電信設定的目標，其1000M寬帶用戶佔比2022年底預計達到40%，這將遠遠超過全球和全國平均水平。
作者／IT時報記者 錢立富