當地時間12月9日，世衛組織非洲區域辦事處在剛果（布）首都布拉柴維爾召開在線記者會。根據發布會的內容，全球已有57個國家和地區出現奧密克戎變異株感染病例，其中10個為非洲國家。非洲大陸的奧密克戎變異株感染病例數佔全球近1000例相關病例數的46%。
根據世衛組織的數據，非洲大陸累計新冠肺炎確診病例超880萬例，超22萬人死亡。截至12月5日，最近一周非洲新增新冠肺炎確診病例超10.7萬例，較此前一周增加93%。非洲所有國家和地區的新增確診病例數都呈現上升趨勢，其中南非的新增病例數最多，包括南非在內的五個非洲國家的新增病例數佔全非洲新增病例數的86%。研究人員正開展研究，確定奧密克戎變異株是否更具傳染性，是否會導致嚴重的疾病，以及是否對疫苗和現有治療方案產生影響。
世衛組織非洲區域免疫和疫苗開發項目負責人理查德·米希果表示：“令人鼓舞的是，來自南非的最新數據表明，奧密克戎變異株可能並不會導致嚴重的疾病。根據南非11月14日至12月4日期間多個地區的住院數據，重症監護室的佔用率僅為6.3%。”
南非的數據來自一些受奧密克戎變異株衝擊最嚴重的區域，在1200個住院案例中，僅有98人需要吸氧治療。但數據樣本數量仍然較少，且大多數患者不到40歲。隨着患者各項臨床數據的變化，奧密克戎變異株的影響力可能會發生變化。
世衛組織正在幫助非洲各國提高對新變異毒株的基因測序能力，同時呼籲各國加快新冠疫苗的接種進度。理查德·米希果稱，按照目前的速度，非洲54個國家中僅有6國能夠完成在年底之前實現40%疫苗接種率的目標。（總台記者 白潔）