路透社最新報道，豐田汽車將於明年底在中國推出一款純電動轎車，部分關鍵技術將從合作夥伴比亞迪那裡獲得。程序開發里的聖杯（The Holy Grail），來形容的是用較短的時間完成軟件產品，並快速推入市場換取利潤。
接近豐田的幾位知情人士把即將推出的新車描述為“電動聖杯”（The Electric Holy Grail），該公司多年來一直在努力推出一款小型電動汽車，這樣的電動汽車在中國市場既有成本競爭力，又不會在品質和舒適性等維度妥協。
消息人士稱，這一最新車型的突破，主要得益於比亞迪的磷酸鐵鋰刀片電池，具有較低的成本和更高的能量密度。
“這輛新車是由比亞迪的電池技術實現的，” 消息人士表示，豐田此前一直面臨一個挑戰，那就是如何在成本最低的基礎上實現小型電動轎車的合理價格，這個問題，比亞迪的刀片電池已經為豐田解決了。
據悉，這款專註中國市場的豐田新款電動車將比卡羅拉尺寸略大，將在明年4月的北京車展上作為概念車亮相，然後很可能作為豐田純電動車bZ系列的第二款車型推出，儘管它目前僅計劃在中國市場銷售。
知情人士透露，豐田的這款新車價格低於特斯拉的Model Y或未來的ES6，但高於較為便宜的上汽通用五菱宏光Mini EV。雖然這幾位內部人士均拒絕透露姓名，但他們均表示，這款新車的價格將具有較強的競爭力。
其中一人表示，豐田的新車在中國市場也並非沒有對手，特斯拉未來或將推出售價低於20萬元人民幣的新車，因為該公司早已料到，未來兩年內中國市場的部分小型車將持續熱銷。
消息出來后，豐田方面拒絕對未來的產品規劃發表評論。這位發言人表示，豐田將純電動車視為實現碳中和的一條重要途徑，現階段該公司正致力於開發所有類型的電動汽車解決方案。
比亞迪方便也拒絕對此事予以置評，但是，豐田被迫求助於比亞迪來解決其低成本電動汽車的難題，這表明全球汽車產業的競爭平衡，在過去十年已經發生了很大傾斜。
內部人士表示，早在2015年比亞迪推出插電式混合動力唐的時候，豐田高管就開始對自己的產品有了焦慮。這家來自日本的最大汽車製造商發現，比亞迪新車在造型，品控和性能方面都有了顯着改進，最令人擔憂的是，它仍然比相同定位的豐田車型便宜約30%。
早在2017年，豐田的多位工程技術領導人，包括當時分管技術的執行副總裁茂樹茂重，就在日本總部附近的豐田城試驗場駕駛多輛比亞迪汽車，包括唐。隨後，他訪問了比亞迪在深圳的總部，並在那裡近距離體驗了比亞迪漢的原型車。
“我們都為此感到震驚。” 參與試駕的一位豐田高管回憶說，雖然不能完全保證比亞迪新車的長期質量，但這些車型在設計、質量方面顯示出的成熟度已經超出日本高管預期，最可怕的是，這些汽車在中國要比豐田的合資車型便宜很多。
其中兩位消息人士透露，正是這場印象極深的試駕，讓豐田決定與比亞迪建立了電池供應與開發合作關係，雙方還組建了合資公司。目前，豐田在深圳有20多名工程師，他們與100名比亞迪同行一起並肩工作。
據悉，豐田純電動車型的推出，其實要早於之前的規劃預期。一方面，是全球純電動路線浪潮的倒逼，另一方面，則是有日本的環保組織抨擊其在零排放方面不夠積極。
豐田此前一度表態，稱該公司並不反對純電動路徑，但是在市場條件還未充分成熟之前，他們更願意延長其成功的混合動力技術的商業用途。
2018年，豐田成立了一個新的部門來加速電動汽車的發展，這個命名為ZEV Factory（零排放汽車工廠）的新部門，其前身是成立於2016年的豐田電動汽車業務規劃小組，新部門將專門負責電動和燃料電池汽車的研發。現階段，該部門正在開發更安全，更低成本的電池技術，包括固態鋰離子電池，未來將提高電動汽車的續航里程。
值得一提的是，長期以來，豐田一直主張在車輛的舒適性上不妥協，所以在普及純電動新車的路徑上，該公司一直努力生產這樣的汽車。
其中一個瓶頸，源於車身底部要放置笨重的電池，這樣的設計，如若想要保持較好的車輛舒適性，除非車頂也隨之被抬高。這就是為什麼很多尺寸小的電動汽車都是SUV的原因。
早在2018年，豐田短暫探索了與比亞迪合作電池的想法，後來，比亞迪推出了刀片電池，這讓豐田高管們眼前一亮。
據悉，豐田將比亞迪的刀片電池描述為“遊戲規則的改變者”，因為它既便宜，又能做到釋放空間。目前，特斯拉已經在中國生產的Model 3和Model Y商使用了刀片電池。
一位接近豐田的消息人士稱，當電池模塊平放在汽車底部時，刀片電池將比其他鋰離子電池組薄約5厘米至10厘米。