時隔10年穀歌計劃重啟谷歌實驗室聚焦AR、VR項目發力元宇宙

上周五，美國科技博客TechCrunch報道，經Google發言人證實Google實驗室（Google
Labs）正在重組。該實驗室業務將包含Google現有的AR、VR項目、Starline項目、Google內部孵化器Area 120以及其他高潛力的長期項目。重組的Google實驗室將致力於提供一系列實驗性產品，而非面向消費者。

新團隊將由Google副總裁Clay Bavor領導，並直接向Google首席執行官Sundar Pichai彙報工作。此前，Bavor負責Google的AR、VR方面的前瞻性工作，新團隊將Google的許多創新、長期項目集於一體。

Google實驗室曾於2006年成立，用來測試Google未公開發布的新項目產品。2011年7月，Google調整實驗室運作方式，關閉該項目，將精力集中於Google地圖、Google閱讀等用戶量大、使用率高的產品。

一、副總裁掌舵，曾負責AR、VR

Google尚未公開宣布實驗室重組工作，但Google發言人在接受外媒TechCrunch採訪時，證實了重組實驗室以及Google副總裁Bavor職位變化的消息。

在向員工發布的公告中，Google將此次重組描述為“專註於在整個公司範圍內啟動和發展新的、具有前瞻性的投資領域，該組織的核心是一個名為Labs的新團隊，專註於研判技術趨勢並孵化一系列高潛力的長期項目”。

重組后Google實驗室的負責人Bavor是一位資深的Google員工，也是一位具有將創新理念轉化為核心產品經驗的領導者，多年來負責許多重要的Google項目的管理，包括Google郵箱Gmail、在線雲存儲服務Google Drive、在線辦公軟件Google Docs和企業管理解決方案Google Apps for Work（現在更名為Google Workspace）。

在接管Google實驗室之前，Bavor負責領導Google的AR、VR團隊，並負責監督2016年基於Android系統的虛擬平台Daydream VR的發布。但由於Google虛擬平台項目在智能手機領域表現效果不好，以及聯想發布的6DOF Daydream頭顯Mirage Solo的市場表現不佳，該項目在2019年已經停止。其次，該團隊還幫助開發了ARCore，這是一款增強型軟件開發套件，將基於智能手機的AR功能引入數百萬的Android設備中。

▲Daydream平台界面

實驗室重組可能會提升公眾對Google一些項目的關注。

二、集成內部孵化器，20個項目同時運行

Google此次重組將Starline項目、AR、VR項目和Area 120項目合併於新實驗室下。

此前，Bavor就已經在負責尖端全息視頻會議項目Project Starline，這是一個實驗性的光場顯示系統，Google將其設想為某種“魔窗”，讓相隔距離較遠的用戶能夠在不需要頭顯設備或特殊眼鏡的情況下，以相比於視頻會議更自然的方式進行對話。

▲Starlinex項目

此外，2016年推出的Area 120項目是一家內部技術孵化器，已經成功孵化了包括演示共享工具Threadit、對話AI初創企業Adlingo、遊戲平台Gamesnacks在內的幾家初創公司。

Area 120推出時被定義為一種更好地留住Google創業人才的方式，同時讓該團隊能夠訪問Google的數據、產品和資源並測試新想法。

多年來，Area 120推出的項目包括面向新興市場的HTML5遊戲平台GameSnacks；技術面試平台Byteboard；表格工具Tables；AI驅動的對話廣告平台AdLingo；視頻平台Tangi和購物平台Shoploop；以及基於互聯網的旅遊應用程序Touring Bird等，但上述部分產品已經退出Google。

目前，Area 120正在孵化視頻平台ThreadIt、頻譜市場Orion、文檔掃描儀Stack等項目。一般情況下，Area 120會有大約20個項目同時進行，但部分項目不會公開。

此次重組之後，Area 120將與其他創新項目一起搬遷，這可能會吸引更多參與團隊並提高Area 120的知名度。

三、2011年終止，10年後重組Google實驗室

Google只是在內部使用“實驗室（Labs）”來命名新團隊，但“Google實驗室”有着悠久的歷史。

Google實驗室於2006年成立，是用來演示Google還在測試階段的新項目產品的網站。所有Google實驗室的產品都有一個如下圖所示的統一標誌，並使用灰色標題，以提醒用戶這些產品目前還只是測試版。