據俄羅斯塔斯社11月8日報道稱，俄直升機公司負責人安德烈·博金斯基日前在會晤俄羅斯總統普京時表示，俄方已經與中國方面簽署了一項合同，研發一款重型直升機。在這一研發項目中，中國企業是主要開發商。俄羅斯方面將開發一些零部件，包括變速器、尾槳和防冰系統。
塔斯社報道截圖
博金斯基在會見俄羅斯總統普京時說道：“2016年，在您訪問北京期間，（俄中兩國）簽署了一項政府間協議。自2008年以來，緊張的談判一直在進行，今年6月25日，我們簽署了一份合同。”
根據博金斯基的說法，俄羅斯方面將開發一些零部件，包括變速器、尾槳和防冰系統。他補充道，該直升機的研發到交付的時間大約為13年。
報道提到，根據2016年的政府間協議，俄羅斯直升機控股公司和中國企業將共同開發先進重型直升機AC332 AHL，並在中國推出其系列產品，以滿足中國市場的需求。有消息稱，中企將是主要開發商，負責的內容包括設計、原型建造、測試、認證、準備和批量生產，以及直升機的市場推廣和整體協調工作。
中國和俄羅斯聯合研製重型直升機的傳聞已久，但受包括新冠疫情在內的一系列因素影響，雙方最終在2021年才簽署合同。
2017年天津直博會上，航空工業展出的重型直升機模型，圖片來源：航空工業
俄羅斯聯合航空製造集團董事會主席阿納托利·謝爾久科夫在接受《俄羅斯商業諮詢報》，“為中國市場聯合設計AHL重型直升機的協議早在2019年末就已經草簽並做好了正式簽署的準備，但新冠病毒疫情影響了我們的計劃。目前，我們正在與同行等待疫情結束，以便選擇一個合適的機會簽署文件，這有望在2020年實現。”
重型運輸直升機是指起飛重量大於20噸的運輸直升機。目前，中俄兩國裝備的重型直升機以少量50噸級的米-26為主，有較大的軍事和民用重型直升機需求。
塔斯社表示，預計中俄聯合研發的這款重型直升機最大起飛重量將達到38.2噸，飛行高度上限為5700米。飛行範圍將達到630公里，最高速度為300公里/小時。此外，該機內部載重能力將達到10噸，而在外掛貨物時，綜合載重量將高達15噸。