生活經驗和科學證據告訴我們，缺乏睡眠會讓人在完成需要“動腦筋”的認知任務時表現欠佳，包括解數學題、談話，甚至是閱讀這篇文章。但你可能想不到的是，睡不夠時，連“不假思索”的動作都可能受到影響。
世界睡眠日：90后成最“缺覺”一代？小心這些健康風險
▎葯明康德內容團隊編輯
步行曾被認為是一個完全自主的過程，幾乎不涉及意識上的認知控制。至少從動物實驗來看，它們的運動主要由反射性的脊柱活動控制，而不涉及大腦認知。“但這是四足動物的情況，人類的行為要更具爭議性，”在麻省理工學院研究步態的Hermano Krebs博士表示。
根據過往的研究結果，Krebs博士已經發現步行遠比我們的想象要更複雜，比如健康志願者能夠在自己意識不到的狀態下，主動調整步態來匹配視覺刺激中的細微變化，因此步行似乎並非完全自主，還可能會涉及到微妙的意識過程。
Krebs博士之前與合作者做過一項實驗，讓志願者在跑步機上行走。緊接着他們會慢慢改變節拍器的頻率。與此同時，志願者也會逐漸改變自己行走的速率來匹配節拍器。這證明了大腦其實也參與了步行過程。
Krebs博士決定開展新的實驗來證明這一點，這一過程中他發現自己學校的學生就是一群很好的研究對象：學生面臨考試或者項目截止時，會瘋狂補進度從而導致缺覺……因此他和同事招募了一批這類學生，讓他們參與步態控制實驗……
研究人員讓學生志願者連續兩周佩戴可以追蹤活動的手錶，以此來判斷他們的睡覺和活躍時間。在戰況激烈的考試月每個學生基本只會睡6個小時，有些學生會在周末選擇性補覺。
在第14天晚上，還有一組學生被選為了睡眠剝奪組，他們在實驗室徹夜未眠（這樣對待經歷煎熬的學生真的好嗎……）。所有學生都被要求在第15天前往實驗室進行步態測試。
當學生走在跑步機上行走時，會被要求與節拍器速度一致，但研究人員會緩慢地改變節拍器速度。不過，他們不會告訴學生是否合拍了。
結果，睡眠剝奪組的學生很容易就會出現匹配錯誤的情況，他們完全跟不上節奏，是完成情況最差的組別。除此之外，完成較差的便是經常熬夜複習的學生。
不過，即使大家都熬夜，還是有步態更穩定的人，那就是那些會選擇在周末補覺的學生，他們似乎能更好地控制步行節奏。即使是大家都走累的時候，這一組仍然要完成得更好。
“這項實驗再次證明了步行不是完全自主的過程，甚至會受到缺覺的影響，”Krebs博士表示，“你最好每天能睡8小時，如果做不到，最好要找個時間補覺。”至少，你走路會走得更好……