哥倫布不是第一個到達美洲的歐洲人。維京人早在幾個世紀前就到達了那裡，儘管具體時間一直不清楚。現在，一個國際科學家小組表明，歐洲人在公元1021年已經在美洲活動。
維京人乘坐他們標誌性的長船航行了很遠的距離。他們在冰島、格陵蘭島建立了定居點，並最終在加拿大紐芬蘭省的L’Anse aux Meadows建立了基地。然而，人們一直不清楚這第一次跨大西洋活動是什麼時候發生的。科學家們表明，歐洲人在公元1021年出現在美洲，恰好是今年的1000年前。這個日期也是已知最早的跨越大西洋的時間點。
在這項研究中，維京人在L’Anse aux Meadows砍伐木材的時間正好是公元1021年。所研究的三塊木頭，來自三棵不同的樹，在考古學上可歸於維京人的背景。每塊木頭都有明顯的證據表明由是金屬製成的刀片切割的，而這種材料不是原住民生產的。確切的年份是可以確定的，因為在公元992年發生了一場大規模的太陽風暴，在次年的樹環中產生了明顯的放射性碳信號。
研究人員表示，在公元992年和993年之間發生的放射性碳生成已經在世界各地的樹環檔案中被檢測到。在距離樹皮29個生長環處發現太陽風暴的信號使研究人員能夠得出結論，切割活動發生在公元1021年。以前關於維京人出現在美洲的日期在很大程度上依賴於冰島的《聖歌》。然而，這些開始是口述歷史，在它們所描述的事件發生幾個世紀后才被寫下來。雖然矛盾重重，有時還充滿幻想，但《聖歌》也表明歐洲人和該地區的原住民之間發生了既暴力又友好的接觸。
