眾所周知，目前德爾塔毒株是全球範圍內傳播的主要新冠病毒。因此，眾多科學家也都在密切監視該病毒的“後代”。據外媒報道，日前，英國衛生安全局在一份報告中表示，他們正在監視一種被稱為“AY.4.2”德爾塔毒株的變種亞型，因為該亞型在近期感染了越來越多的人。
英國衛生安全局表示，截至9月27日，英國6%的新冠病毒樣本測序測試結果為AY.4.2。並補充說，由於對變異基因進行測序存在，這一結果可能並不准確。
倫敦大學學院遺傳研究所所長弗朗索瓦·巴盧克斯（Francois Balloux）則表示，通過分析AY.4.2的數據表明，它的傳染性可能比英國最常見的德爾塔變種AY.4高10%。
不過，該變種在英國境外十分“罕見”。到目前為止，在美國僅發現三例。而在丹麥，新增確診患者中有2%感染了AY.4.2，但此後就開始下降。
還有專家表示，AY.4.2是目前唯一一個穩定增長的德爾塔毒株“後代”，表明它比德爾塔具有“持續優勢”，需要持續關注。
但AY.4.2想要取代德爾塔的速度，相比德爾塔取代此前佔主導地位的阿爾法毒株的速度會慢得多。據悉，德爾塔毒株的傳染性比阿爾法毒株高約60%。
此外，來自美國斯克里普斯學院的數據顯示，新冠病毒每月大約有兩次新的突變，而現在德爾塔毒株已經有56個“後代”。