據外媒報道，蓬勃發展的消費和商品需求、勞動力短缺、惡劣天氣及一系列跟COVID有關的供應鏈堵塞都引發了世界各地港口的貨船積壓。這些海港中包括南加州的洛杉磯港和長灘港，這是美國最繁忙的兩個集裝箱港口。
2021年10月10日，Landsat 8上的Operational Land Imager(OLI)拍攝了這張自然色圖像，幾十艘貨船在近海等待輪到它們卸貨。同一天，NASA的Terra衛星上的高級星載熱發射和反射輻射計(ASTER)獲得了類似的圖像（下圖）。
根據南加州海洋交易所發布的數據，當天在這兩個港口附近有87艘集裝箱船。27艘船在泊位上，60艘船在近海等待（或拋錨或漂浮在漂流區）。等待的船隻數量比2021年9月19日的最高紀錄73艘有所下降。自2020年6月以來，這兩個港口的等待船舶數量異常之多。在此之前，貨船很少等待卸貨。
實際上，港口的船舶積壓並不限於洛杉磯。據新聞報道，在美國其他地方，紐約、新澤西、喬治亞和德克薩斯的港口也面臨著類似的挑戰。與此同時，中國深圳鹽田港有超過67艘集裝箱船在等待，部分原因是熱帶氣旋Kompasu導致港口暫時關閉。據彭博社報道，馬來西亞、新加坡、中國香港和上海的港口在10月中旬都有10艘以上的集裝箱船在等待。
NASA資助的研究人員已經使用衛星和其他工具來跟蹤COVID-19大流行病改變人類活動的各個方面及其對環境的影響的不同方式。研究人員已經跟蹤了從空氣污染和夜間燈光活動和航運等指標。特別是，NASA馬歇爾太空飛行中心的機構間執行和先進概念小組(IMPACT)一直在使用人工智能技術和高分辨率衛星圖像來跟蹤美國主要港口的航運活動。