據外媒報道，Aerofarms、Plenty、Gotham Greens等垂直農業公司正試圖用充滿種植設備的大型倉庫向上延伸來革新農業。但Philippe Labrie卻希望將其轉移至地下。Labrie是創企GreenForges的首席執行官和創始人，這家成立於2019年的地下農業公司希望將垂直農業技術帶到建築物下面。在他職業生涯的早期，Labrie認為他也會通過屋頂溫室尋找耕作潛力。但他發現這存在限制。
他說：”我偶然發現了一篇論文，該論文分析了我們在城市中使用屋頂溫室可以做多少食物生產能力。這是一個相對較低的數字；我們談論的是2050年城市的2-5%範圍。沒有人在問這個問題，’我們能在地下種植嗎’？”
農業一直是一個由空間推動和限制的行業。當農業在大約1.2萬年前首次出現時，農民不得不為耕地清除森林。這種破壞性的過程一直持續到今天。為了讓農民種植更多的食物，賺更多的錢，他們需要更多的土地。傳統的垂直農業試圖通過將農場搬到城市環境中，並將農作物堆放在上面來解決這個土地轉換問題。但是，倉庫仍然要放在某個地方。GreenForges正試圖利用我們腳下的空間，否則這些空間將被閑置。
經過兩年的研究和開發，該公司正計劃在2022年春季與農業技術孵化器Zone Agtech合作，在蒙特利爾北部建立其第一個試點地下農場系統。該公司的農業系統將使用現有的受控室內農業技術，包括受控LED照明、水培種植（無土種植）以及濕度和溫度的氣候控制，但有一個全新的方法。
GreenForges將在新建築下面的地面上鑽直徑為40英寸的洞，並將設備放入洞中，而不是接管大型倉庫。維護和收割將通過機械方式將作物拉到地面上，由人進行修理或採摘。試點項目將把農場放在15米深的地方，但GreenForges有計劃和模型，可以把農場放到30米深。
據Labrie說，將垂直農場從地上移到地下，還帶來了一系列其他好處，有些直接解決了可控環境農業耕作面臨的最大障礙–能源成本。
“對於地面上的垂直農場來說，他們最大的能源負荷之一是必須不斷地工作暖通空調系統，因為外部溫度在變化–熱、冷、濕、干。他們必須非常努力地工作，以保持[內部]環境的穩定，”Labrie說。
在一些地方，與傳統農業相比，能源成本使垂直農業在排放和資金方面的成本更高。這也是許多垂直農場堅持種植綠葉蔬菜的主要原因之一；它只是太過密集的能源，使種植其他東西無利可圖。但是，進入地下可以立即消除維持內部穩定環境的挑戰，而外部存在一個變化的環境。
GreenForges的工程經理Jamil Madanat說：“當你轉入地下的那一刻，你就變得不分季節了。這就是節約能源的‘聖杯’要發生的地方。”
Madanat解釋說，在世界任何地方，無論什麼時候或環境，溫度都會穩定在地下。在馬來西亞，在10米深處溫度穩定在20攝氏度。在加拿大，在5米深的地方，無論地上的溫度如何，溫度都會穩定在10攝氏度。
“當涉及到電力或能源供應時，它越穩定，你的經濟效益就越好，”Madanat說。“當你必須一次性消耗大量的能源，然後一下子把它丟掉，這不是電網所喜歡的。電網喜歡穩定的供應。”