據外媒報道，NASA今日（當地時間8月27日）發表了一篇討論其Space Pen（太空筆）、圍繞它的傳說以及航天局的宇航員在國際空間站(ISS)上是如何用它書寫的社論。在這篇新社論中，NASA揭示了太空筆是如何成為現實、它花了納稅人多少錢以及NASA決定放棄廉價但有風險的鉛筆的原因。
或許人們對已有幾十年歷史的太空筆非常熟悉，這是一種可以在空間站微重力環境下工作的加壓筆。關於太空筆一直有一個傳說–NASA耗費了數百萬美元研發出這一儀器，而俄羅斯宇航員只是在使用鉛筆。
NASA在其新發布的帖子中澄清了這個傳說，其稱太空筆並沒有花費納稅人數百萬美元，而宇航員停止使用鉛筆是有充分理由的。ISS上到處都是敏感設備，它們可能會被周圍漂浮的小碎片損壞。
鉛筆需要削尖並且在寫字的時候鉛筆很容易折斷，這可能會導致小塊石墨在空間站里自由走動。這些小的石墨碎片可能會對空間站上的敏感電子設備造成損害，更不用說宇航員可能會吸入這些小碎片對人們造成傷害。
NASA指出，宇航員使用太空筆也有幾十年的歷史了。該產品是由Fisher Pen Company的Paul Fisher製造的，他在NASA介入之前就在研究該產品。航天局指出，它在技術測試中發揮了至關重要的作用，並幫助Fisher解決了加壓筆原型常見的泄露問題。
自阿波羅7號以來，太空筆被用於NASA的每一次載人太空任務，現在市面上有幾十種這樣的加壓筆模型任何人都可以購買。