時尚界一直以來有一個著名的理論：在某一時代流行的時尚元素，在經過一段時間的沉寂之後，會被人們再次拿出來利用。這便是“弗萊定律”，它解釋了為什麼在長期的歷史中，為什麼很多曾經時尚的設計會隨着設計審美的變化變過時，又隨着時間的推移逐漸被人記起，重新煥發生機。
本文的主題雖然與時尚無關，但這裡要提到的存在，同樣遵循着這一定律：桌面小組件在智能手機出現早期便已隨之誕生，但直到智能手機操作系統高度成熟的 2020 年，重新被包括蘋果 iOS 在內的主流操作系統選擇，在新的需求下，重新作為手機系統更新的重要功能面向新的用戶。
除了 iOS 之外，Android 生態中，不僅有類似 vivo OriginOS、中興 MyOS 這樣另起爐灶，將獨立設計的小組件作為主打功能亮點的定製系統，也有類似 MIUI 12 與原生 Android 12 這樣，在原有小組件系統基礎上，進行大刀闊斧的改進，以全新面目示人的存在。
無論哪種方式更行之有效，桌面小組件“文藝復興”，成為這個時代操作系統更新換代的新時尚，已經是不爭的事實。當我們談論“為什麼小組件重新流行了起來”時，其實我們在談論的問題本質是“是什麼讓小組件又流行了起來”？
小組件誕生
從小組件最早在智能手機上出現的時間點來講，小組件對於智能手機從來都不是一個新鮮的概念，早在智能手機操作系統還存在 Windows Phone 以及 WebOS 時，就已經有製作很精良的桌面小組件誕生，尤其是 Windows Phone 操作系統中的“動態磁貼”設計，直接將 App 的圖標與小組件功能融為一體，這一設計憑藉潮流的理念，推動 Windows Phone 成為佔有率第三的手機操作系統，讓 Windows Phone 在市場份額上享受到短暫的輝煌。
即使是隨着斗轉星移，數年之後的手機操作系統已經是 Android、iOS“兩極爭霸”的天下，小組件也仍然活躍在 Android 智能手機的桌面上：作為第一個憑藉深度化定製UI而大受歡迎的HTC Sense，翻頁時鐘是當時大多數插件模仿的對象，HTC Sense本身也一直是不少Android 愛好者津津樂道的話題。
但除了手機廠商在手機中預置的小組件之外，由於 Google 在 Android 小組件一開始推出時並未發布供開發者使用的設計規範以及素材，讓當時應用商店中上架的第三方 Android 小組件基本都是“野蠻生長”的狀態，並沒有統一的設計規範約束。
除了設計規範之外， 加上 Android 系統版本碎片化、手機屏幕尺寸不同等原因影響， 很多第三方 Android 小組件最終展示給用戶的效果上其實並沒有達到預期；這也讓“醜陋”成為很多 Android 玩家對於第三方應用小組件的印象。
新時代小組件
即使小組件在很長一段時間內歸於沉寂，但隨着手機廠商開始在手機系統逐漸趨於穩定完善之後，紛紛開始探索“如何讓手機變得更方便易用”，桌面小組件也再次成為了主流選擇。
在小組件“文藝復興”之前，為了提升手機內深度功能的操作效率，蘋果通過硬件/系統的結合，打造出了 iPhone 6s 搭載的 3D Touch 功能，而 Android 則是在 Android 7 加入了原生的 快捷菜單（shortcuts）功能，兩大操作系統這樣一種雷同的方式，探索在手機桌面中加入更多深度功能入口的可能。
在之後的發展中，這套便捷的操作邏輯也逐漸被主流應用所接受並主動進行了適配；我們日常使用到最多的應用內服務：例如地鐵/乘車碼，微信/支付寶的收付款，當然也有疫情期間必不可少的健康碼，都無需再開啟應用，直接在桌面中長按應用圖標，即可呼出二級菜單。
雖然系統仍然要先啟動應用本體，但減少了操作步驟的確會方便不少
但基於應用圖標拓展而來的捷徑，在功能上也有其先天的限制：無法滿足更豐富的內容展示形式，同時應用內的交互層級也被局限在應用內的幾個獨立功能點，無法將手機中的各種相關信息串聯起來一併展示。
桌面小組件的“文藝復興”，在這樣的需求背景下開始出現：從一開始的部分手機廠商開始嘗試，在短短一年時間內，迅速發展成一股席捲 iOS/Android 兩大操作系統的“新時尚”。
蘋果在 2020 年 iOS14 更新中加入的小組件系統，是在儘可能藉助小組件將更多應用內功能加入到桌面的同時，同時也要求小組件設計嚴格遵循 iOS 官方的設計語言，同時也不能像 Android 小組件系統那樣直接進行各種應用內操作。
但在小組件這一領域，不同的手機廠商交出的最終答卷也天壤之別：例如 vivo 推出的 OriginOS，就是希望在統一的審美下，藉助小組件系統，來實現將系統/應用中各種常用的功能“釘”在桌面上；同時提出的“華容網格”小組件設計系統，除了加入一系列 vivo 定製的第一方小組件之外，也給小組件加入更多魔改的菜單選項，力求將手機桌面整合成一個能快速觸及所有應用關鍵服務的“控制中心”。
OriginOS 的這套“原子組件”系統，能將原本隱藏在應用之中的關鍵信息：例如外賣配送動態，快遞進度等，以及將航班信息固定在桌面，跟隨出行狀態自動更新顯示信息，這些是 OriginOS 希望讓這些日常生活中的關鍵信息展示在最顯眼的位置，方便用戶隨時明確信息避免被遺忘。
同屬於 Android 陣營的 MIUI，也在近期的更新中開始了 MIUI 桌面小組件的內測，從筆者目前的上手體驗來看，其設計風格以及功能性上沒有類似 OriginOS 那樣的巨大的改進，所能完成的操作都沒有跳脫出 Android 原生小組件的框架，但這樣也在加入新功能的同時，降低了用戶上手新小組件系統的學習成本。
至於原生 Android，則是在 Android 12 的更新中，以“強化溝通”之名，帶來了新的桌面小組件優化，你可以將任意對話小組件以小組件的方式固定在桌面。同時 Google 也基於 Android 12 中的 Material You 設計風格，推出了新的 Android 小組件設計指南，Android 系統中的小組件 API 也得到更新，這些來自 Android 底層的優化也會讓海量的 Android 應用桌面小組件在新的設計風格下煥發新生。
即使這些系統在小組件功能的開發上並無太多直接關聯，但從現在的各種體驗中可以看出，無論是強調“更方便的與人溝通”，還是想讓系統更多深度功能更加觸手可及，抑或是希望讓更多信息得以在桌面展示，都代表着新時代桌面小組件背後的設計理念轉變：以一種更加和諧的方式，將更多關鍵信息以更低的使用成本傳達給用戶，同時也讓手機的使用更加便捷。
簡而言之，藉助於更智能的小組件，“讓手機變得更加好用”是桌面小組件得以重新煥發生機的真正原因；甚至說是下一個十年智能手機最重要的演變趨勢也不為過。
結語
即使桌面小組件在新時代的手機操作系統中，以智能化、挖掘深度功能、簡化用戶操作這些新的需求重新成為操作系統的重要組成部分，但這仍然無法改變小組件仍然處於探索階段，仍有着各種各樣問題的現實。
在 iOS 中，小組件雖然有相對嚴格的設計規範限制，整體實現效果相對 Android 來講會來得更統一，但小組件在目前的 iOS 系統中所能完成的應用內深度操作還受到不少限制，在蘋果的設想中，更多是當作一個便捷的信息顯示方式來存在，同時為了電池壽命，小組件的刷新頻率也被嚴格限制，這也進一步限制的 iOS 小組件系統的發展潛力。
Android 這邊，包括 vivo OriginOS、中興的 MyOS 等將小組件概念作為主要賣點的操作系統，如今仍然都只是建立在自家設計語言的系統上，現階段也很難讓更多第三方 Android 應用去主動適配某一品牌設計風格的小組件。
如何讓更多的應用服務，去主動開發與系統 UI 本身設計風格契合的小組件，是 Android 定製 UI 進一步拓展小組件使用場景所要解決的一個難題；如果無法解決這一棘手的問題，這些現在看來雄心勃勃的 Android 小組件系統，最終仍然難逃食之無味的尷尬。
雖然桌面小組件想要進一步拓展更多可能性，需要解決的問題還有很多。但讓手機變得更加智能好用這個宏大的方向，不僅是讓小組件“文藝復興”的原因，更是如今手機操作系統發展的最大需求。
即使下一代操作系統短時間內不會到來，但在那之前，從小組件等智能化的嘗試中逐漸呈現的下一代操作系統，也仍然值得我們期待，小組件以我們曾經熟悉的一種系統組件，探索的是屬於未來的智能手機使用方式。