特斯拉及太空探索技術公司SpaceX的CEO埃隆·馬斯克（Elon Musk）周一稱，他旗下旨在通過衛星網絡提供全球寬帶連接服務的“星鏈”（Starlink）項目已經向客戶發運了10萬台終端。對於這項資本密集型服務來說，這種發展速度令人瞠目結舌。
“星鏈”服務從2019年11月開始發射衛星，並在大約1年後向特定客戶開放了每月99美元的測試計劃。自那以來，SpaceX迄今已經發射了1700多顆衛星，而除了現已發運的10萬個終端以外，該公司還收到了50多萬份服務訂單。
從某種程度上來說，SpaceX能夠如此迅速地發展“星鏈”服務不足為奇，因為該公司通過自己的“獵鷹9號”（Falcon 9）火箭發射衛星。這種垂直整合是這家太空探索技術公司的一項關鍵戰略，該公司目前是業內全球估值最高的一家公司。
“星鏈”項目測試服務的許多用戶都生活在偏遠或農村地區，這些地區的傳統寬帶接入服務非常有限，甚至是根本沒有。用戶需為這項服務支付499美元的預付費用，其中包括一套入門套件：一個用戶終端（SpaceX將其稱為“Dishy McFlatface”）、WiFi路由器、電源、電纜和一個安裝三腳架。
儘管“星鏈”項目的快速增長反映出了一種激進的戰略，但對SpaceX來說，這個項目才只是剛剛開始而已。該公司最終的目標是將大約3萬顆“星鏈”衛星送入軌道，並將其用戶群擴大到數百萬人。在8月18日提交給美國聯邦通信委員會（FCC）的下一代“星鏈”系統申請中，SpaceX為其衛星網絡提出了兩種不同的配置，其中一種將使用該公司的下一代Starship重型火箭，這種網絡最多可容納29988顆衛星。另外，SpaceX還提出了使用“獵鷹9號”火箭的替代配置，但Starship具備有效載荷能力巨大的明顯優勢。
該公司在修改後的申請中表示：“SpaceX已經找到方法來利用其新的運載火箭Starship的先進能力，這種運載火箭提高了快速、高效地將質量更大的衛星送入軌道的能力，再結合上一階段的重複使用能力，將可更頻繁地進行發射。”