北京時間8月15日消息，據國外媒體報道，未來的太空旅行可能需要菌菇，真菌學家保羅·斯坦茨討論了真菌在外星球地球化改造中的特殊作用，其中包括：使地外星球地球化、建造人類居住地，以及為宇航員提供裸蓋菇素治療，可緩慢人們抑鬱癥狀等。
在全球真菌學家名單上，斯坦茨是該領域的領軍人物，他在太平洋西北地區接受教育並長期居住，該地區長滿苔蘚和菌類植物，他在過去幾十年裡做出了諸多貢獻，在他2005年出版的《菌絲體奔跑：蘑菇如何拯救世界》一書中，也許可以找到最好的經驗總結。目前，坦斯茨提出新的觀點，他正在研究菌菇在地球之外的探索性應用，尋找新的方法讓菌菇幫助人類更好地實現太空生活。
斯坦茨在與美國宇航局合作的最新“太空生態化項目”中，他和多個研究團隊正在分析如何利用真菌“槓桿式”建造地外棲息地，也許未來有一天可以改造某顆地外星球。事實上，這並不是斯坦茨職業生涯首次與投機性太空科學發生交集，近期他還獲得了一項特殊榮譽，許多研究人員認為該榮譽僅次於諾貝爾獎——科幻劇《星際迷航》中的一個角色以他的名字命名。
目前，美國媒體記者採訪了斯坦茨，探討了真菌對太空生態學領域的深刻影響。以下是相關的採訪文字記錄：
記者：首先，這是一個“先有雞還是先有蛋”的問題：科幻劇《星際迷航：發現》中有一個人物角色是以你的名字命名，是因為你開始探索天體真菌學，還是該天體生態學想法受到《星際迷航》的啟發？
斯坦茨：之前哥倫比亞廣播公司找到我，提及科幻劇《星際迷航》編劇想和我談談，交流之中我提到使用真菌改造其他星球的構想。
大家都知道《星際迷航》與其他科幻小說不同之處在於，劇中情節真實開創不同星球不同種族文明的包容性，認識到成員多樣性帶給我們的力量。事實上，這就是我作為真菌學家應該學到的：生態系統多樣性給予我們生態系統恢復能力，並且對於維繫生命存活是至關重要的。
因此，我們認為在其他星球上利用真菌改造地球似乎是可行的。真菌可作為首批到達地外星球的生物，它們可以在陸地上分解岩石，以地球為例，大約6.5億年前，真菌促使動物種群的出現，我們人類就是這些真菌生物種群後代的後代。我說：“我可以免費獲得所有的天體生態學和真菌學概念，我是《星際迷航》迷，我什麼都不想要，但是我期待自己能成為第一位天體真菌學家！”
記者：在我們這個非虛構的宇宙中，你如何定義天體真菌學這個術語？
斯坦茨：天體真菌學顯然是天體生物學的一個子集，所以天體生物學是研究外星生物有機體的重要學科。客觀地講，我們所討論的宇宙生物學以及我們所了解的宇宙真菌生態系統，都是基於地球上的真菌，因此太空真菌學是研究整個宇宙的真菌生物，我們相信未來有一天在其他星球上發現真菌是必然的事情。
記者：地球真菌如何幫助人類在其他星球上建立棲息地，甚至維持整個生態系統發展？
斯坦茨：支持外星環境地球化的植物需要礦物質，從中獲取能量，植物與真菌結合，以及未來人類屍體殘骸，將形成含有營養物質的土壤，有助於培育種植宇航員所需的食物。用1枚種子種植食物要比將1噸食物從地球運送到外星球容易得多，這是顯而易見的事情，神秘的自然生命力量將減輕太空有效載荷負擔，通過自然生命產生食物的方法更有直接有效。
記者：我們了解到您與美國宇航局合作的研究計劃共分兩個階段，第一階段是確定分解小行星風化層的最佳真菌種類，目前您找到合適的真菌種類了嗎？
斯坦茨：基本上，風化層就是小行星塵埃，我們研究小組現已構建了人工合成風化層，它可以模擬小行星和火星表面發現的物質成分。因此，美國宇航局與我們達成了合作關係，我們培育的真菌庫有大約有700種菌株，我對這些菌株提出了分析建議，認為平菇是迄今為止在風化層進行種植試驗的最佳菌株之一。
就在前不久，我們還發現一些意想不到的生物協同作用，當我們選用一個菌株物種，給它提供相應的營養來源，觀察它在風化層中的覆蓋範圍，然後我們將它與其他種類的真菌結合起來（每一種真菌都沒有較大的覆蓋範圍），當我們將多個真菌物種聚集在一起時，發現其傳播範圍遠超出預期，在某種程度上，它證明了生物多樣性的整體概念。
記者：一旦選擇好菌株，並確定最有效的種植方法，那麼您提議的第二階段將是怎樣的呢？
斯坦茨：宇宙中富含碳氫化合物，平菇能很好地分解碳氫化合物，並將它們重組成真菌的碳水化合物和糖類，糖對生物體是一種絕對必要的營養物質，當然，對於我所知道的地球所有生命形式而言，將碳氫化合物作為平菇的營養原料的想法頗有意義。
目前，我們尚未實施太空真菌繁衍項目，也沒有其他真菌必需營養物質的投入，構想和實踐存在着一定的差距。事實上，真菌繁衍不可能僅使用碳氫化合物，它們還需要更多的補充營養物質，這就是我們需要深入研究分析的領域。然而，一旦我們開始進行太空真菌項目，這種反應就會變得連鎖式催化劑，也就是說，真菌可以自我維持生存。催化反應進行得越多，生物多樣性就越複雜，同樣，未來我們將看到其他生物種類的不斷繁衍。真菌將成為一種資源，可提供維生素、其他礦物質，也許還提供其他可分解的有機化合物，例如：纖維素或者木質素等，這些物質能為真菌提供燃料，使其生長得更大，然後支持更多的植物生長，創造出更多的纖維素。之後伴隨着植物死亡和分解，菌絲體從中獲取營養，不斷生長變成更長。因此，研究人員創建的微型綠洲環境可能僅是一個小點，然後這些事情將變得更加複雜，隨着他們的社區更加多樣化和複雜化，這些生命系統將演變成更大的綠洲，當綠洲環境足夠大、具有一定的多樣性時，就能向人類提供食物和生存必需物質。
記者：除了產生健康的土壤，一些研究團隊還在研究真菌在其他星球上的生長結構，您能告訴我們更多關於這種所謂的“真菌建築”是如何工作的嗎？
斯坦茨：目前我們種植了很多靈芝菌絲體，並培育出靈芝，我們希望碾碎靈芝塊，將其撒入土壤或者用於製作其他增值產品，因此，我們將靈芝晒乾並試圖碾碎它們，但我們的嘗試是失敗的。人們也可以使用鋸條鋸開靈芝，但如果使用鎚子或者其他東西砸，並不會粉碎它們。為此工程師為我們設計一款不鏽鋼液壓機，可產生2000psi（磅/平方英寸）的壓力，然而令人驚奇的是，當使用該液壓機試圖壓碎靈芝時卻失敗了，堅硬的靈芝甚至能導致不鏽鋼部件彎曲，最終導致該液壓機損壞，該裝置通常情況下可以粉碎岩石，卻不能碾碎菌絲體。
這意味着靈芝的菌絲體非常堅固，並且適合保溫，它們的隔熱性也非常好，此外，它還可以作為電池。人們未來到達火星之後，可將太陽能電池板安裝在靈芝菌絲體上，研究人員發現靈芝菌絲體85%成份是碳，這種多孔碳可作為一種非常好的電容器。之後我們可以預培養靈芝菌絲體，將它們以某種形式排列，這樣它們就變成了納米電池，它們不僅能使人們遠離火星或者小行星的寒冷表面，而且該房子本身也是一個巨大的能量電池，因為它們富含碳纖維，對我而言，建造靈芝菌絲體的房屋構想非常酷！
記者：您對這一切有什麼想法？這是我們未來十年或者一個世紀所看到的太空應用嗎？
斯坦茨：我猜測未來10-20年就可以實現太空真菌生態系統。
記者：在我們採訪結束之前，做一些大膽推測吧，您認為真菌在太空中的應用還有哪些更為神奇的方式呢？
斯坦茨：我能告訴你什麼呢？我認為未來裸蓋菇對於未來太空旅行很有意義，現有65多篇關於裸蓋菇的研究報告，專家指出，裸蓋菇可以幫助人們克服創傷后應激障礙、孤獨症和抑鬱症，你認為宇航員的太空生活中會出現孤獨，抑鬱和創傷后應激障礙嗎？我想是的，那我們怎麼能幫助他們呢？
在認真操作控制下，我們的宇航員在太空中服用裸蓋菇素能更好地觀察宇宙，並且不會感到遠離地球的孤獨，裸蓋菇素將給予他們更好的心理情緒安慰，有助於更好地與其他宇航員合作完成太空任務。我覺得孤獨、沮喪是宇航員未來可能面臨的主要問題。
裸蓋菇素應該是宇航員太空旅行中必不可少的物品之一，可作為一種心理輔助藥品，使宇航員能承受太空隔離的孤獨和挑戰。同時，裸蓋菇還能培養人們的創造力，使人們產生更有創意的想法，並提供最佳解決方案，我認為，從某種意義上講，這是一個肥沃的生態系統，有助於人類在太空中進行可持續性探索。（葉傾城）