總部位於華盛頓州肯特的航空航天發射服務提供商藍色起源（Blue Origin），一直想要從 SpaceX 那裡搶到 NASA 的登月合同。今年 4 月，美國宇航局選擇了 SpaceX 作為該機構載人着陸系統（HLS）的唯一供應商。隨後與該公司競標 HLS 合同的藍色起源和 Dynetics 都向美國政府問責局（GAO）提出了異議，聲稱相關流程違反了 NASA 自己的指導方針。
月球軌道綜合著陸器（ILV）渲染圖（圖自：Blue Origin）
在上周的一項裁決中，GAO 駁回了這項投訴，但藍色起源依然要求國會為 HLS 計劃提供一個冗餘的供應商。
據悉，在 NASA 將 HLS 合同授予 SpaceX 之前，該機構曾計劃選擇兩家供應商，以確保波音的太空發射系統（SLS）將 Artemis 送入太空后，不會因為一家供應商的問題而導致無法順利完成後續任務。
遺憾的是，據 NASA 人類探索運營與任務局副局長 Kathy Leuders 女士所述，該機構最終因為預算限制，而只選擇了 SpaceX 這一家提供商。
不過作為決定的一部分，NASA 還與 SpaceX 展開了修改後的談判，允許該公司調整報價、以照顧該機構有限的資金。
即便如此，藍色起源還是繼續向 GAO 提出了抗議。好消息是，監督機構指出，儘管 NASA 有權僅選擇一家供應商，但允許 SpaceX 修改報價的決定仍不同尋常。
另一方面，在 GAO 看來，此舉仍不足以影響該機構決策過程的競爭性和公平性。對此，藍色起源在網站上對比了兩家公司的方案，直言 SpaceX 的星艦（Starship）飛船，較其綜合著陸器（ILV）對宇航員的風險要大得多。
主要理由是星艦幾乎是 ILV 的四倍高度，這增加了宇航員的緊急撤離時的風險。此外由於需要在近地軌道上補充燃料，將星艦送上月球需要 10 多次地球發射來提供支撐。相比之下，ILV 僅需 3 次。
SpaceX 星艦新渲染圖，展示了升級后的太陽能電池板設計。
NASA 在回應中承認了 SpaceX 着陸器的大尺寸，增加了飛行器艙外設計的複雜性。與此同時，Kathy Leuders 女士認為 SpaceX 的方案仍具有積極的一面，且可在設計上克服相關缺點。
比如 SpaceX 的大質量往返交付能力，以及在有效載荷的質量和體積分配方面的科學性，這兩者都遠遠超過了 NASA 的初始需求。此外她注意到 SpaceX 能夠通過質量邊際的靈活性，來進一步增強這些能力。