歐空局在其未來發射器準備計劃中取得了突破性進展，他們發現碳纖維增強塑料罐對火箭而言是可行的。這項新工作建立在早期研究的基礎上，並展示了一種由獨特的碳纖維增強塑料（CFRP）製成的小規模燃料罐的新設計。這種材料在使用液態氫時是防漏的，並且在不使用金屬襯墊的情況下也能與液氧直接接觸。
項目研究人員指出，完全由CFRP製成的燃料罐比金屬材質的要輕得多，而且建造起來更快、更便宜。通常儲存液氧和液氫等低溫推進劑需要具有金屬襯裡的罐子，以使其在有或沒有複合材料外包層的情況下都能防漏。
之所以需要金屬襯裡，是因為推進劑被冷卻到零下253攝氏度。燃料儲存罐是推進系統的關鍵元素，該研究提供了證明，用CFRP製成的高性能壓力罐可以承受低溫壓力。研究人員認為，未來使用CFRP高性能壓力罐將使火箭的發射更加安全，同時提供比金屬壓力罐低得多的質量。
使用重量較低的部件建造火箭，使火箭能夠產生相同的推力，意味着更高的運載有效載荷能力。研究人員說，他們發現了一種非常特殊的碳複合材料和加工方法，使他們能夠考慮新的架構和功能組合，以創建使用金屬不可能實現的火箭上面級。
構建防漏的CFRP箱體需要複雜的黑色碳纖維和特殊樹脂的編織。該材料在一些單獨的測試中抵禦了極低的低溫、壓力循環和反應性物質。不久后研究人員將進行更多的集成熱保護的測試，測試的數據將用於開發一個全尺寸的演示器。
