有一種在深海中遊動的魚叫 Coelacanth，它有古怪的葉狀鰭，能長到極其巨大的體型，長度可以達到6英尺，體重約為200磅，與人類成年男性的身材差不多。研究人員最近發現， Coelacanths的壽命還比以前預期的長五倍。
腔棘魚在許多方面的生活極其緩慢，研究人員發現的最年長的標本已經84歲了，直到55歲左右才達到成熟期。這種海洋生物會在五年內孕育出自己的後代，最重要的發現是，腔棘魚的年齡曾被低估了五倍。
研究人員用新的周期重新評估了該生物的身體生長，發現它是類似大小的魚類中生長最慢的一個。以前，腔棘魚的年齡是通過觀察其鱗片上的生長環來估計的（如上圖所示）。通過計算生長環，人們曾認為這種魚的壽命不超過20年，這將使這種生物成為生長最快的魚類之一，因為它們的體型很大。
然而，這種看似能夠快速生長的這種魚與其他已知生物和生態特徵不相符，包括緩慢的新陳代謝和低繁殖力。對於生活在深水中的魚類來說，生長緩慢也是比較典型的。在這項研究中，研究人員調查了27個標本，這些標本是法國國家歷史博物館的一部分，該博物館擁有最大的腔棘魚標本收藏之一。
以前的研究依靠被稱為微循環的明顯鈣化結構，以類似於計算樹木生長年輪的方式對魚進行老化。該研究小組開創的新方法使他們能夠在魚鱗上發現更小的、幾乎無法察覺的環狀結構。研究結果表明，這些腔棘魚標本的年齡比以前認為的要大五倍左右。