為何我國首次火星探測任務要選擇一次任務完成火星環繞、着陸和巡視三大目標這樣的高風險方案？6月12日，國家航天局在京舉辦新聞發布會，介紹我國首次火星探測任務情況。我國首次火星探測任務工程總設計師張榮橋表示，跟國外相比，我國火星探測起步較晚。在論證時，在與國外還存在着不小差距的情況下，有個基本共識：不能僅僅考慮風險，更要考慮對航天技術發展和科學研究的牽引、帶動作用。
澎湃新聞記者 張靜
張榮橋表示，去火星的難度很大，到目前為止，整體的成功率50%左右，對於着陸類的任務成功率只有40%多一點，這是客觀現實。
“我們在論證之初就在想，我們探月工程繞、落、回三步走，非常之穩健，每一步都很精彩。”張榮橋說，那麼我國去行星際去火星如何干？這是論證過程中各方研究討論的一個焦點問題。
“當初我們的方案是選擇了一個風險相對較小的，也就是去環繞的方案。但是對這個方案，我們業界的專家，包括我們參與論證的同志卻是又心有不甘。”
張榮橋說，因為跟國外相比，我國起步較晚。在論證時，在與國外還存在着不小差距的情況下，我們的同志有個基本共識：不能僅僅考慮風險，更要考慮對航天技術發展和科學研究的牽引、帶動作用。
載人航天、探月工程奠定了一定技術和設備設施基礎，長征5號運載火箭提供了必備的發射能力，如果沒有長征5號，一次性實現繞着巡就沒有基礎。
“所以有了這些基礎，大家就認為我們 ‘踮踮腳、伸伸手’，一步實現繞着巡的風險是可控的，儘管難度很大。”張榮橋說，因此最後形成了我國火星探測 “一步實現繞着巡，二步完成採樣回”的總體發展思路。
“一步實現繞着巡，意味着研製難度加大，說的白一點，失敗的可能增加了。對我們研製人員來講承受的壓力劇增。”張榮橋表示，好在有黨中央的正確領導、有各級政府組織部門，特別是國家航天局強有力的組織，有航天科技集團、中國科學院，還有發射場和測控的主管部門大力協同，還有探火研製全體人員的努力拚搏、攻堅克難。
“說句白一點的話，就是探火人的爭氣。我們今天成功了，回過頭來看，這條技術路線的選擇是非常正確的。”張榮橋說，整體上更加節省經費，特別是在技術上能實現跨越發展，在較短時間內使我國在行星探測領域跨入世界先進行列。“因此我們講，首次火星探測任務是結合我們中國國情，走出了具有中國特色的航天發展之路。”