據外媒報道，目前已經有一些地方的民眾將房屋建在木樁上，以避免季節性洪水。然而，一項新研究表明，這樣做也可能大大減少被攜帶瘧疾的蚊子叮咬的風險。
根據英國杜倫大學的研究，在非洲，大約80%的瘧疾致病蚊子叮咬發生在夜間的室內。此外，儘管已知蚊子可以飛到離地面約8米（25英尺）的地方，但它們通常會呆在更低的地方。考慮到這些事實，該大學的科學家與丹麥皇家建築藝術學院的研究人員合作，在岡比亞建造了四個實驗性的小屋。
在40天的時間裡，每個小屋每天晚上都有兩個人睡在不同的蚊帳里。此外，每周有一間小屋保持在土壤上，而其他三間小屋則被抬高，使其地板分別高出地面1、2和3米（3.3、6.6和9.9英尺）。每周都有不同的小屋被設置在不同的高度，因此每個人都有機會待在不同高度的小屋裡。
每天早上，從放置在每個小屋的燈光陷阱中收集岡比亞按蚊（以傳播瘧疾而聞名）雌性蚊子。當對昆蟲進行計數時，研究人員發現升高3米的小屋的蚊子比地面上的小屋少84%。研究人員認為這種差異可能是由兩個因素造成的。
“首先，瘧疾蚊子已經進化到可以在地面上找到人類，”該研究論文的主要作者、杜倫大學的Steve Lindsay教授表示。“第二，在更高的高度，從木屋裡出來的二氧化碳氣味柱被風迅速吹散，所以蚊子發現更難找到人去叮咬。”
科學家們承認，如果增加小屋的高度成為標準做法，蚊子可能只是隨着時間的推移適應並飛得更高。儘管如此，該研究確實表明，這仍然絕對值得一試。作為額外的獎勵，由於升高的小屋可能比地面上的小屋更涼爽，居住者可能會更願意在經過殺蟲劑處理的蚊帳中過夜。
這篇論文最近發表在《皇家學會界面雜誌》上。