亞馬遜遭首起美國州級反壟斷訴訟意味着什麼?

北京時間5月26日上午消息,本周,華盛頓特區總檢察長卡爾·拉辛(Karl Racine)對亞馬遜提起反壟斷訴訟他認為,亞馬遜的行為推高了商品價格,扼殺了創新。拉辛是又一名瞄準大型科技公司壟斷問題的美國州級總檢察長。此次訴訟指控亞馬遜濫用市場地位,要求平台上的第三方賣家確保價格與其他平台一致。

亞馬遜遭首起美國州級反壟斷訴訟意味着什麼?

這樣的行為推高了商品價格,導致華盛頓特區居在購物時不得不付更多的錢。

此前有媒體報道指出,過去一年中,美國各州總檢察長和聯邦機構已針對Google和Facebook發起多起反壟斷訴訟。不過,這似乎是第一起針對亞馬遜的政府反壟斷訴訟。此次訴訟來自華盛頓特區,因此訴訟的範疇僅僅是華盛頓特區居民。(拉辛此前還簽署了針對Facebook的反壟斷訴訟。)訴訟針對的是外界對亞馬遜第三方賣家平台的不滿,而提出這些不滿的遠遠不止是華盛頓特區。

目前,亞馬遜也是拜登政府針對大型科技公司反壟斷行動的最明顯目標之一。此外,知名反壟斷、反科技巨頭專家莉娜·卡恩(Lina Khan)預計將很快加入美國聯邦貿易委員會(FTC),協助這方面的工作。

研究機構“本地自給自足研究所”聯席主任斯泰西·米歇爾(Stacy Mitchell)表示:“這起訴訟瞄準了亞馬遜加強在在線市場主導地位的一個關鍵方式。亞馬遜的平價政策使其能夠向賣家收取高額費用,同時也不會讓消費者被價格更便宜的網站搶走。”

華盛頓特區總檢察長在起訴書中概述了亞馬遜賣家協議中的平價政策。此前,這種做法已經引起了立法者足夠的負面關注,而亞馬遜已經於2019年在賣家協議中將其刪除。但拉辛指出,這一政策並沒有徹底取消,亞馬遜取而代之採用了“公平定價政策”的說法。如果賣家在其他平台上以更低的價格銷售,那麼他們的產品頁面上將不再有“現在購買”和“添加到購物車”按鈕。

由於賣家擔心銷售額下降,或是被亞馬遜這個全球最大的電商平台踢出,因此不得不相應地降低價格,或是提高其他平台的價格。起訴書認為,這導致消費者看到的價格整體上漲。賣家不會以比亞馬遜平台更低的價格銷售商品,而亞馬遜平台的價格中還包含亞馬遜的提成。

拉辛在聲明中指出:“亞馬遜利用其在在線市場的主導地位,不惜一切代價來取得成功。亞馬遜以犧牲第三方賣家和消費者的利益為代價,實現利潤最大化,同時損害競爭,扼殺創新,以非法方式將整個競爭環境向有利於自身的方向傾斜。我們提起這起反壟斷訴訟,是為了結束亞馬遜在整個在線零售市場非法控制價格的行為。”

亞馬遜承認,會根據包括價格在內的多項因素來決定推薦哪些商品,但不贊同拉辛對這一政策影響的看法。

亞馬遜發言人表示:“華盛頓州總檢察長說得對,對於在我們商店中提供的商品,賣家自主設定價格。總檢察長尋求的解決方案將迫使亞馬遜向客戶提供更高的價格,而這與反壟斷法的核心目標背道而馳。”

這起訴訟的規模相對較小,只來自一名總檢察長,針對的是亞馬遜商業行為的一個特定方面。不過,與其他科技巨頭Google、Facebook和蘋果一起,亞馬遜成為各州和聯邦監管機構的目標已有一段時間。這是第一起此類針對亞馬遜的訴訟,但很可能不會是最後一起。

米歇爾說:“這起訴訟再次表明,風向已經轉變。政策制定者和公眾都希望亞馬遜過大的力量受到限制。”

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