馬斯克周三宣布特斯拉將停止接受比特幣付款，因為擔心比特幣開採正越來越多的使用化石燃料。這一消息導致比特幣一度暴跌逾17%。但比特幣的一些堅定支持者紛紛在社交媒體上發帖，反駁馬斯克的這一說法，並質疑他對比特幣的誠意。
與比特幣數字挖礦相關的能源消耗已成為數字資產圈的熱點話題，因為它引發了環境擔憂。最近的研究表明，比特幣挖礦消耗的能量與一些小國每年消耗的電力相當。
不過，能源消耗並不是爭論的核心，而是比特幣挖掘背後隱含的碳足跡。加密資產管理公司CoinShares在2019年發布的一份報告中稱，“真正的問題不是比特幣是否使用了大量能源，而是這種能源從何而來。”
比特幣的挖掘是通過解決複雜的計算問題，並使用工作量證明協議。這是一個需要耗費大量能量來驗證和支持比特幣網絡的系統，在這個系統中，“礦工”通過接收虛擬資產獲得獎勵。
當比特幣價格上漲時，能量消耗趨於增加。挖礦的回報將不斷減少，直到2140年，也就是第2100萬個比特幣被挖出的時候。
儘管如此，比特幣及其對環境的友好程度是一個複雜的問題，它的支持者願意為之辯護。
Morgan Creek Digital創始人Anthony Pompliano發帖稱，75%的比特幣開採是通過可再生能源完成的。他可能參考了劍橋大學的2020年全球加密資產基準研究，該研究表明76%的加密貨幣礦工使用可再生能源發電作為其能源組合的一部分。該報告稱，據報道，近62%的礦工使用水力發電。
美國商業情報分析公司MicroStrategy的CEO邁克爾-塞勒（Michael Saylor）發帖稱，那些擔心比特幣能源消耗的人看待它的方式是錯誤的。MicroStrategy是世界上持有比特幣最多的上市公司。
塞勒說，除了挖掘比特幣外，在比特幣交易中沒有使用任何增量能量，“諷刺的是，在比特幣交易中沒有使用增量能量。這些能源用於保護加密資產網絡，考慮到所有因素，隨着時間的推移，對化石燃料消耗的凈影響將是負的。”
馬斯克的立場或許還有一個諷刺之處，因為特斯拉的鋰電池汽車也開始因其對環境的影響而招致批評。有報道稱，在美國和世界其他地方追求電動汽車的未來時，鋰開採對環境的損害常常被忽視。未來幾年，對鋰的需求可能會增加10倍。