據外媒The Verge報道，美國一位立法者周三提出了一項有爭議的法案，指示美國宇航局（NASA）挑選第二家公司來建造該機構的下一個登月器–除了埃隆·馬斯克的SpaceX公司，該公司在今年早些時候獲得了NASA 29億美元的登月器建造合同。該法案尚未通過參議院全體會議，但它標誌着正在進行的推翻或重新調整NASA決定的努力中的一個新戰線。它還為NASA的新任局長、前參議員Bill Nelson帶來了第一個政治挑戰。
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NASA上個月選擇SpaceX建造該機構自1972年以來的第一個月球登陸器，引起了一些立法者和兩家落選公司的反對浪潮，包括傑夫·貝索斯的太空公司藍色起源和Dynetics。這些公司對NASA的決定提出了正式抗議，引發了對SpaceX新合同的程序性暫停。除其他事項外，這些抗議堅持認為NASA應該選擇兩家公司而不是一家。
在藍色起源的遊說下，這些呼籲已被納入NASA授權法案，作為監督NASA的參議院商務委員會主席Maria Cantwell提出的《Endless Frontier Act》法案的修正案。Cantwell代表藍色起源的家鄉華盛頓州。根據Cantwell的措辭，NASA將被要求在30天內重新進行競標，並允許其使用100億美元的預算來挑選第二個月球登陸器供應商。
在選擇SpaceX之前，NASA曾被要求挑選兩家公司，這一策略保證了在一個着陸器落後的情況下有一個備份。但在國會撥款不足的情況下，該機構只選擇了SpaceX–其出價是藍色起源的一半。NASA的載人航天主管Kathy Lueders上個月說：“根據當時的預算，我們授予一個人最佳利益，”他主導了選擇SpaceX的決定。
機構官員表示，簡單地增加另一家公司來建造NASA的月球登陸器，就像Cantwell的修正案中提出的那樣，可能會違反與SpaceX的現有協議。一位熟悉這一過程的人說：“這不是挑選下一個那麼簡單，”他以匿名方式發言，坦率地談論法律問題。機構工作人員表示，經歷漫長而持久的挑選另一家公司的過程，也會危及NASA急於在2024年前登上月球的目標。藍色起源公司的論點正好相反：不挑選第二家公司會危及2024年的目標。
NASA拒絕對該法案發表評論，理由是藍色起源和Dynetics的抗議活動正在進行中。藍色起源公司認為，NASA可以簡單地增加另一家公司，而且在該機構的法律能力範圍內可以這樣做。這些公司員工說，這是因為，SpaceX的獎勵屬於政府合同的一種研究和開發類別，允許另一個參與者加入，這與法律上更嚴格的常規運輸服務的合同項目不同。
目前還不清楚什麼具體的法律術語可以（或不可以）允許NASA挑選另一家公司與SpaceX一起開發月球登陸器。但Cantwell提出的修正案旨在主張一個直接的解決方案。
SpaceX的29億美元獎金是用於使用Starship的兩次飛往月球的飛行，該公司的完全可重複使用的火箭系統仍在德克薩斯州開發中。第一次任務將要求 Starship進行一次無人月球着陸，然後再載着宇航員進行一次着陸。