Ultium Cells LLC是通用汽車和LG化學的合資公司，自2019年12月首次宣布成立以來，一直在穩步提高其在美國的電池製造能力。但是，隨着他們生產的每一塊電池的同時他們也會產生廢物，棘手的廢物也有太多的內在價值，不能扔進垃圾場。
Ultium沒有將其扔掉，而是將其送到回收商那裡。該企業已與加拿大公司Li-Cycle達成協議，從2020年晚些時候開始，從Ultium的Lordstown工廠生產過程中產生的廢料中回收關鍵材料將被送往Li-Cycle在紐約羅切斯特的回收點，進行處理並返回到電池供應鏈中。
通用汽車和LG化學決心擴大其電池片的生產規模。電池製造商的產量中約有5-10%是這種多餘的廢料。考慮到Lordstown工廠每年將能夠生產30千兆瓦時的容量，它肯定會產生相當數量的廢料。
Li-Cycle的方法與更多的傳統回收過程不同。傳統的回收工藝使用火法冶金，或高溫工藝。在這個過程中，電池進入爐子，多餘的材料，如塑料和電解液被燒掉，留下大約50%的原材料的回收率。
Li-Cycle公司與競爭對手的方法不同，他們不使用高溫，採用的是濕法冶金工藝，在浸沒的專有溶液中粉碎–實際上是粉碎，像碎紙機一樣粉碎電池材料。這樣做減少了火災的熱風險，並能回收高達95%的電池材料（Redwood也聲稱回收率為95-98%），由於不燃燒任何東西，該公司也避免了產生潛在的有毒排放。
切碎的鋰離子電池
陰極和陽極材料被轉化為電池級化學品，如碳酸鋰、硫酸鎳和硫酸鈷。Li-Cycle公司隨後將這些化學品售賣給上游公司Traxys。從那裡，垃圾將重新回到正極製造工序中，回到更廣泛的經濟和電池供應鏈中，實現一個 “真正的循環經濟閉環”。
該公司在加拿大羅切斯特和安大略有兩個回收虎溝，在那裡進行粉碎和機械分離，第三個商業設施正在亞利桑那州建造。一旦亞利桑那州的設施開始運作，Li-Cycle將能夠每年處理約20000公噸，或4千兆瓦時的鋰離子電池。它還在羅切斯特建立了一個設施以製造電池化學品，該中心將有能力每年處理約6萬噸電池廢料和 “黑質”（正極和負極材料的混合物）。
該公司現在與14個不同的汽車和電池製造商（儘管這些交易並不都是公開的），以及汽車經銷商和汽車回收商合作，接受和處理廢舊鋰離子電池。